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第142章 暗流（第1页）

秦淮河的粼粼波光揉碎了中天皓月，画舫雕梁上垂落的流苏随夜风轻晃，将月光切割成万千细碎的金箔。

丝竹管弦声自朱漆画舫中倾泻而出，裹挟着文人墨客们"

大漠孤烟直，燕山凯旋归"

的吟哦，顺着蜿蜒的河道向两岸蔓延。

中秋前夜的金陵城宛如缀满明珠的琉璃盏，朱雀桥畔酒旗招展，桃叶渡口灯笼如昼，河面上百舫争流，船头悬着的羊角灯连成璀璨星河，将河水映照得如流动的锦缎。

身着锦绣的才子们围坐在象牙圆桌旁，银壶倾倒间泛起的酒沫与骰子声、欢笑声交织，共同编织出一派太平盛世的图景。

然而，在这歌舞升平的表象之下，刑部大牢的黑暗深处，一场惊心动魄的较量正在上演。

潮湿的石壁上跳动着幽蓝的火把，浓烟在穹顶凝成黑雾，空气中弥漫着血腥气与腐臭。

御史张淳被铁链吊在刑架上，原本绯色的官袍早已被鲜血浸透，凝结的血痂混着汗水顺着衣角滴落，在青砖地上积成暗红的水洼。

"

再不说，便剜了你的舌头！

"

刑部侍郎徐增寿的官靴碾碎地上凝结的血渍，靴底的云纹踩过张淳的指节。

这位身兼右军都督府右都督的重臣，此刻盯着眼前奄奄一息的张淳，目光如淬了毒的利刃。

他手中的皮鞭还在滴落新鲜的血水，鞭梢上缠绕的铁丝在火光中泛着冷芒。

三日前，正是此人言辞凿凿地上疏弹劾燕王私扣漕粮，弹劾疏中列举的时间、地点、数目精确到个位，字字句句直指燕王府贪墨军资。

可当刑部查抄御史台时，却在张淳的官箱底层发现了做工精美的鞑靼金器——这显然是有人精心设计的栽赃陷阱。

张淳的头无力地垂下，凌乱的额发黏在满是血痕的脸上，睫毛上还挂着未干的血泪。

每一次呼吸都伴随着肺部撕裂般的疼痛，肋骨断裂处传来的剧痛让他几乎要失去意识。

在剧痛的间隙，他的思绪不由自主地回到了三日前的文华殿。

那日的文华殿洒满秋日暖阳，金丝楠木案几上摊开着尺余高的账册。

内阁首辅徐允恭身着藏青色织金蟒袍，腰束白玉革带，身姿挺拔如青松。

他握着湖笔的手骨节分明，笔尖在宣纸上划过，沙沙声与窗外的鸟鸣相映成趣。

当他的指尖扫过军屯账册某页时，突然顿住，剑眉微蹙："

宣府卫漕粮损耗率较上月激增三成，需彻查转运使。

"

他的声音低沉而坚定，带着令人无法抗拒的威严，说罢便取过朱砂笔，在批注旁重重画下醒目的红圈。

彼时站在一旁记录的张淳，望着徐允恭专注的侧脸，心中暗暗钦佩这位首辅的敏锐洞察力——在堆积如山的公文里发现如此细微的异常，绝非易事。

"

徐……徐首辅……"

张淳的喉间溢出模糊的音节，气若游丝。

徐增寿猛地凑近，几乎将脸贴到他染血的唇边。

却见张淳突然发力，狠狠咬住自己的舌尖，鲜血如泉涌般喷出，染红了徐增寿的官服前襟："

他们……要借我之手……"

话音未落，便双眼一翻，昏死了过去。

徐增寿愤怒地甩袖，溅起的血滴在青砖上绽开朵朵红梅。

他喝退衙役，目光死死盯着墙上悬挂的《大明律》。

锦缎封面在摇曳的火光下泛着冷光，"