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第1章（第2页）

就听了张妈突地拔高了声音叫：“太太，太太！”

淑苇抬头看着床上的妈妈，听得她喉咙里咯咯的两声，咽了最后一口气。

姐姐尖声地痛哭起来，父亲长长地叹了一声。

小大姐拈针也哭出来，却又不敢大声，这丫头连哭起来都是那样地名不正言不顺。

淑苇忘了哭，只觉透骨的凉，这大伏天里，她生生地打了一个哆嗦。

接下来的记忆便模糊了，然后，淑苇就记得自己穿着白色的里衣，上面一个扣子也没有，布质粗糙，磨着她的皮肤，里衣外头罩着浅黄的麻衣，就那么一块粗麻，半点针线也没有，披在身上，腰里一条尺把长的白布带子，扎得紧紧的，还戴了顶孝帽。

边上跪着与她同样打扮的姐姐淑真，她们面前的大火盆里，呼呼地燎着火，一摞一摞的银元宝与黄纸钱在火里翻腾燃烧，扑扑扑地飞起烧得发了白的灰来，掀起一阵阵灼热的气息，熏得淑苇的脸紧绷绷地像罩了层纸壳子。

淑苇撑在地上的双臂开始蔌蔌地抖，她转眼去看母亲的屋子，黑洞洞的，淑苇知道，母亲的棺木停在里面，原本说是要按规矩在家里停上个三五天的，可是，天气这样热，父亲决定，明早就把母亲的灵柩送到城外的姑子庙里，然后送回老家湖熟乡下去下葬。

淑苇只是怕，只是怕，怕得忘记了哭，怕得不明白自己这是在做什么。

才刚一拨来吊丧的人刚走，父亲送他们出去。

父亲进来了，淑苇看到他的后背有老大一块湿了的汗迹，一路直到腰际，他掀起长衫的下摆坐在椅上，脸庞比以往更瘦更黑，眉毛纠结成一团大疙瘩，刷地打开折扇，用力扇着风。

张妈进来，伏在他耳边说了两句，淑苇只听见：“伊来哉。”

几个字。

父亲显得十分不耐烦，又呼地收了扇子，在手心里叭叭叭地敲打着，说：“我去看下。”

说着抬腿出去了。

张妈过来把淑苇姐妹拉起来，招呼她们去厨房吃点东西，天太热，肚子里没食，怕头晕或是中暑。

淑苇透过厨房的窗子向外看，看见父亲与一个更加瘦骨嶙峋的男人站在一处，那男人面黄肌瘦，头发枯萎，躬腰塌背，手里捧了一摞纸钱贡品，淑苇转头对姐姐悄声说：“大伯又来了。

又来了！”

淑真气哼哼地哑着嗓子说：“我们家里都死了人了，他还不忘记来打秋风！”

正说着，忽听外头哄地一声炸起了一团人声，然后是许多人的脚步声，像在奔跑，夹杂着叫声，可是听不清爽，一瞬间淑苇觉出一种塌了天似的恐惧，一骨碌从椅子上滚倒下来，惊叫着张妈张妈。

张妈一拐一拐地进来，抚着淑苇的头顶：“不怕不怕。

是好事情。

说是日本人投降了。

人都跑出去了。”

张妈拉了姐妹两个进到她们俩住的北面的屋子，叫她们坐在靠窗放着的一张竹床上：“你们千万别出去，外头人多，全是人，怕有拍花子混在里头拍了你们去！

我出去看一下，就回来。”

淑苇与姐姐靠在一起，心里充满了恐慌，她觉得她的日子翻了个个儿，什么都不一样了。

这变故叫她怕极了，稍一动弹，那竹床便咯吱响一声，连这声音都叫她怕，她对姐姐说，我冷。

淑真在她额上试一试，不烧呀，她说，你怎么了？