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第七六章 江阴首义（第3页）

“士可杀不可辱！”

冯厚敦也怒道：“如果剃，我等有何面目去见列祖列宗？”

“只怕会阖城尽皆齑粉。”

吏书吴大成摇头叹道。

“不就是一死吗？决不可剃！”

“对！

誓不剃！”

“现在说得轻巧，届时却不免畏缩！”

“你说这话是什么意思！”

堂内响起一片吵嚷之声，陈明遇见到事不能决，走到绅耆何茂跟前，拱手说道：“何老太爷，您老德高望重，如今众人争执不下，您得说句话。”

何茂已经七十多岁了，身形消瘦，须皆白，但却耳不聋眼不花，颇为矍铄，听陈明遇让他言，点了点头，站起身来。

“诸位安静！”

陈明遇喊道：“请何老太爷讲话！”

众人安静下来，一齐看向何茂。

何茂手拄拐杖，环视了众人一圈，沉声说道：“诸位都不愿剃，但是否举义反抗，却又意见不一。

依老朽之见，举义是掉脑袋的事，不宜强求，我等愿意誓死守城的留下，老弱妇孺与不能同志者，宜离去。”

众人闻言，纷纷看向刚才反对的几个人，沉曰敬、任粹然、吴大成等人情知不可久留，在众人的鄙视中默然退出了明伦堂。

许用见大计已定，提议道：“我等起事，不可没个名号，便称‘江阴义民，中兴大明’如何？”

众人轰然叫好，于是挂起朱元璋的画像来，一同参拜完毕，王公略高声说道：“议也议了，拜也拜了，怕死的也都走了，何老太爷，该怎么干，你就说吧，我们都听你的！”

何茂摆手道：“老朽年迈白身，难当此任。

陈典史为人宽厚，治安有方；冯训导深明大义，聪明睿智，当推此二公为，可成大事！”

众人又是一片叫好声。

冯厚敦说道：“冯某一介书生，出谋划策尚可勉为其难，披坚执锐则未免力不从心，还是以陈典史为，冯某从旁辅助为好。”

陈明遇赶忙拱手推辞道：“非是明遇假意推托，实是不擅兵事，深恐贻误大局，罪咎匪浅。

旧典史阎应元，本已升任广东英德县主簿，以母病未行，全家侨居在县东砂山，素怀忠义，深谙兵事，可请来主持大计。”

阎应元在江阴典史任上时，曾经驱逐海盗，平定民乱，政绩十分突出，江阴人都很感念他的恩德，听到陈明遇的提议，立即表示赞同。

计议已定，江阴义民一面派人去请阎应元，一面宣布四城戒严，斩杀了知县方亨、主簿莫士英以及常州府派来监督剃的四名清兵，在江南第一个举起了反清义旗。