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第82章 灾民营投毒（第1页）

康熙南巡的御驾刚至扬州，一场突如其来的洪灾便席卷了这座繁华的江南城池。

洪水如猛兽般肆虐，淹没了无数田园村舍，灾民们流离失所，饥寒交迫。

朝廷迅速下令设立八旗粥厂，以赈济灾民，稳定民心。

扬州城隍庙前的广场上，八口大铁锅正冒着滚滚白气，粥香四溢，却夹杂着些许异样的气息。

施世纶，这位以清廉着称的官员，被朝廷派来监督赈灾事宜。

他身着官服，手持象牙笏板，眉头紧锁，眼神中透露出一种不容置疑的坚定。

施世纶用笏板挑起一勺粥米，仔细端详。

米粒中掺着细碎的砂石，在阳光下泛着诡异的青灰色。

他心中一沉，觉得事情不妙。

书吏黄敬忠也凑近了看，突然指着锅底惊呼：“大人，这米不对啊！

怎么还有药渣？”

施世纶闻言，用银筷夹起一片药渣凑到鼻尖，浓重的苦腥味里隐约透出杏仁的甜香。

他心中一凛，这药渣中似乎隐藏着不为人知的秘密。

突然，人群骚动起来。

十几个灾民捂着肚子滚倒在地，痛苦地呻吟着。

施世纶的银筷尖触到粥汤，霎时泛起蛛网般的黑纹。

“砒霜！”

他心头一震，转头看向身后脸色煞白的布政使刘鹤鸣，“刘大人，烦请将熬粥的伙夫都带上来。”

八名伙夫跪成一排，瑟瑟发抖。

施世纶的犀角官靴踏过青砖上的晨露，缓缓走到他们跟前。

当走到第三个伙夫跟前时，他眼尖地发现那人袖口闪过一抹淡金色的丝线——正是扬州织造局特供的云锦。

施世纶不动声色地瞥向刘鹤鸣腰间晃动的金丝荷包，荷包下缀着的翡翠貔貅正对着伙夫的方向。

他心中暗自思量，这其中必定有蹊跷。

“取我的紫金钵来。”

施世纶突然高声喝道，惊得檐角麻雀扑棱棱飞起。

他舀起半碗毒粥，在众人惊呼声中仰头饮尽，“本官与百姓同食此粥，若有罪愆，天罚吾身！”

喉咙火烧般的灼痛里，他瞥见刘鹤鸣的右手正悄悄摸向腰间锦囊，心中更加确定了自己的猜测。

然而，施世纶深知，仅凭这些还不足以揭露真相。

他需要更多的证据，来揭开这赈灾背后的黑幕。

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接下来的几天里，施公案牍上总摆着三样东西：半片沾着砒霜的药渣、半截金丝云锦，还有一根特制的空心竹筒。

这竹筒外壁刻着刻度，内藏机簧，是施世纶在灾民抢粥时受到的启发。

那日，粥棚前人头攒动，灾民们为了一碗热粥争抢不休。

其中有个跛脚老汉，被热粥烫得跳起踢踏舞步，竹筒从他怀里跌出。

施世纶眼前一亮，心中顿时有了计较。

他命人将竹筒拾起，仔细研究其构造，最终设计出了一种能够自动收集毒物的机关。