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第4章（第4页）

街头有两棵大柳树，树荫罩了半边街。

树荫外路西，有户矮小的人家，前半截一字门楼子，已经倒坍了，颓墙半截，围了个小院子。

在院子里有两个破炭篓子，里面塞满了土，由土里长出了两棵倭瓜藤，带了老绿叶子和焦黄的花，爬上了屋檐。

在那瓜蔓下面，歪斜着三间屋子，先前那个姑娘，正在收拾悬搭在竹竿上的衣服。

竹竿搭在窗户外，一棵人高的小柳树上。

柳树三个丫叉丛生着一簇细条，像一把伞。

那个酒糟面孔的老头子，也在院子里整理菜担架子。

那姑娘的眼睛，颇为锐利，一眼看到这群长衫飘飘的人来了，她立刻一低头，走回屋里去了。

那个酒糟面孔的老头子，倒是张开那没有牙齿的大嘴，皱起眼角的鱼尾纹，向了大家嘻笑地迎着来。

许樵隐向他摇摇手，他点个头就退回去了。

我这一看，心里更明白了许多。

送着他们走了一程。

说声回头再见，就由旁边小巷子里走了。

其实我并没有什么事，不过要离开他们，在小巷子徘徊了两次，我也就由原路回家了。

当我走到那个破墙人家门口时，那个酒糟面孔的老头子追上来了。

他拦住了去路，向我笑道：“先生，你不和他们一路走吗？”

我说：“你认得我？”

他说：“你公馆就在这里不远，我常挑菜到你公馆后门口去卖，怎么不认识？”

我哦了一声。

他笑说：“我请问你一句话，那位赵老爷是不是一位次长？”

我说：“我和他以前不认识，今天也是初见面。

不过以前他倒是做过一任次长的。”

他笑着深深一点头道：“我说怎么样？就看他那样子，也是做过大官的！”

我问：“你打听他的前程作什么？”

这老头子回头看看那破屋子的家，笑道：“你先生大概总也知道一二。

那个姑娘是我的外甥女，许先生作媒，要把她嫁给赵次长做二房。”

我问：“她本人好像还不知道吧？”

老头子道：“多少她知道一点，嫁一个作大官的，她还有什么不愿意吗？就是不愿，那也由不得她。”

我一听这话，觉得这果然是一幕悲剧。

这话又说回来了，吹皱一池春水，干卿底事？天下可悲可泣的事多着呢，我管得了许多吗？我对这老头子叹了一口气，也就走了。

我是走了，这老头子依然开始导演着这幕悲剧。

过了若干时候，这幕悲剧，自然也有一个结束。

又是一天清早，我看到书案上两只花瓶子里的鲜花，都已枯萎，便到丹凤街菜市上去买鲜花。

看到那个酒糟面孔老头子，穿了一件半新旧灰布的皮袍，大襟纽扣，两个敞着，翻转一条里襟，似乎有意露出羊毛来。

他很狼狈的由一个茶馆子里出来，后面好几个小伙子破口大骂。

其中有个长方脸儿的，扬起两道浓眉，瞪着一双大眼。