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第12章（第2页）

过年是这样的大事，我们花桥苑人家，自然就把老扁担遗忘了。

这种遗忘相当于删除，连一点印象都没有留下。

我们花桥苑门房屋檐下的台阶，原本是空空荡荡，现在也是空空荡荡，从来没有任何人计较它为什么空空荡荡。

大家出出进进，都是新鲜的行头，互相都要扫一眼，心里笑一笑别人，或者心里赞一赞别人。

孩子们高兴得上了天，觉得自己可以神气过大人，便得意忘形的模样，口里吃着美食，神仙一样走路，飞飞腾腾的。

春节就是这样的：满世界的风景，惟有我们自己与我们的孩子。

忽然有一天，老扁担又出现了。

老扁担还是挑着他的那副箩筐，坐在我们门房屋檐下的台阶上，吸着香烟，看着报纸，还是那副没眼睛没耳朵似的模样，一声不吭。

老扁担一出现，令我们花桥苑的人家大吃一惊：原来正月十五已经过了，元宵节过了，又是平常日子了，虽说还是平常日子，但不是去年了，是新的日常，老扁担这个人，怎么不知道去年的绝望与悲哀，还来重蹈覆辙呢？被删除的记忆，自己强行地恢复，相信谁都会大吃一惊；这份吃惊又不比前次了。

吃惊之下，我们心里，便生出了一些怜悯：不就是一些破烂吗？这个人却还可以这般屈辱地死死等候，也真是执著顽强啊。

然后，我们心里，也还生出了一些羞惭：不就是家里的破烂吗？都是无用的东西，值不得几个小钱，干吗死活不卖给这个人呢？

春天确实是万物生发的季节，我们花桥苑的人们，在新的春天里，重新看见老扁担，心里便摇曳着，一些新的感觉如大地上生出了毛毛小草一般。

对于老扁担，自然就与去年的冷漠疏远大不一样了。

张华停在老扁担跟前，欢欢喜喜的，无端地踢踢他的箩筐，说：“过年好啊！”

老扁担平常不肯说话，拜年的问候是礼，不能不回礼的，便也连忙说：“年好！

年好！

老板恭喜发财！”

老扁担音低含糊，还是不抬眼睛。

张华说：“我什么老板！

和你一样，穷人！”

老扁担仍然足咕噜：“老板发财老板发财。”

老扁担对于我们花桥苑的人家，男女老少都只有一个称呼，就是“老板”

。

张华再踢踢老扁担的箩筐，说：“你倒是犟得可以了！

看来只有佩服你了！”

张华一边踢箩筐一边朝大家做脸色。

张华在高频率地舞动她的双腿。

今年春节，张华买了一条新的花裤子，底色是深咖啡，图案是红花绿藤；花枝逶迤，好似凌霄花，紧紧绷在腿上，一点不打皱，裤口接上高腰皮靴，很是显得双腿修长；大家见了都称赞。

张华的春节很开心，逢人便介绍莱卡氨纶，说是当今最时尚的一种面料，科技含量非常高。

张华郑重地感叹：世界就是在不断进步！

因此老扁担的进步，张华发现得尤其迅速：老扁担戴了一条围巾！

是一条时髦的超长围巾，在颈脖上绕了一圈，还有两截在胸前款款垂落；围巾是暖和的混合色，是最时髦的颜色，还有这样时尚的戴法，与老扁担一身臃肿破旧的棉袄棉裤配在一起，是这样的先锋，又是这样的滑稽。

在张华的热烈号召下，大家都去打量老扁担。

老扁担更紧地箍住胸，遮掩围巾，满脸的皱纹里，也透出红晕来了。

张华用手指去挑了一下围巾，老扁担躲了一下，没有躲过张华。

大家善意地笑闹起来，说：张华不像话！

调戏人家老扁担做什么？叫化子也有三天年呢，老扁担就不可以戴条时髦围巾？大家拿老扁担说笑，老扁担倒是冬烘得很，抬起了头，感谢大家替他解围，说：“谢谢老板，谢谢老板。”

老扁担新年的面貌，就被大家看清楚了，他胡子刮得光光，脸盘显露出来，帽子没有戴，头发理得齐齐短短，额头也比较开阔方正：原来老扁担倒也还算一个头面整齐的男人。