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第二十七章（第1页）

&esp;&esp;法国眼看要垮了，人们终于明白过来，人类的命运现在已取决于飞机。

当时地球上只有几千架飞机。

一九四年的螺旋桨军用飞机，跟后来人们所制造的飞机相比，毁灭力量不算很大。

但是它们可以击落对方，可以通行无阻地轰炸后方城市。

。

这幅画怎么样，帕格，你喜欢吗？”

&esp;&esp;在那精致的沉重的金色画框里，一艘英国军舰颠簸在海洋上，正全速前进，天空被暴风雨遮盖着，露出黯淡无光的月亮。

“这幅画很不错，总统先生。

我当然是个海景迷。”

&esp;&esp;“我也是，可是你看出没有，他把船上的索具画错了？”

总统准确地指出错误之处，对自己的内行颇为得意。

“现在你觉得它怎么样，帕格？这个画家所需要做的不过是画出一艘正在行驶的军舰——这是他的全部任务——可是他却把索具画错了！

只要稍有机会，人们什么样的错事都做得出来，实在令人难以相信。

这个东西不能挂在这里。”

&esp;&esp;刚才这半天，将军一直皱着眉头，好象这是用来对准维克多-亨利的武器。

几年以前，他们两人在军械局曾为给新建的航空母舰加防护装甲问题发生过激烈的争执。

亨利虽然职位低，但是由于他懂得冶金学，最后他的意见取得了胜利。

总统现在已经把轮椅转离开那幅画，看了一眼放在办公桌上的那个形如船轮的银钟。

“将军，怎么样？让不让帕格-亨利去干那件小事？他行吗？”

&esp;&esp;“要是你分配帕格-亨利去画一只有横帆装置的船，总统先生，”

将军回答说，鼻音很重，看了帕格一眼，样子不很友好。

“你可能认不出他画的是什么，但是索具他是不会画错的。

我说过，最好是挑选一个海军飞行员，那要合理得多，总统先生，不过——”

他做了个手势，把手往上一翻，表示无可奈何只好同意。

&esp;&esp;总统说：“所有这些我们都谈过了。

帕格，我想你已经找到能够胜任的人替你照料柏林那个摊子了？”

&esp;&esp;“是的，总统先生。”

&esp;&esp;罗斯福看了将军一眼，实际上是下了一道命令。

将军从睡椅上拿起他的白帽子说：“亨利，明天早上八点钟到我办公室来一趟。”

&esp;&esp;“好的，好的，先生。”

&esp;&esp;书房里只有维克多-亨利和美国总统两人。

罗斯福叹了一口气，用手向后抚平他那薄薄一层蓬乱的灰白头发，把轮椅转到他的办公桌旁边。

维克多-亨利现在才注意到，总统使用的并不是一般病人坐的那种轮椅，而是一种特殊的齿轮装置，有点象厨房的椅子加上轮子，罗斯福上去下来非常方便。

“哎呀，太阳已经下山了，这里还是这么酷热。”

罗斯福讲话的声音突然显得疲倦了，他正在批阅堆在办公桌上的文件。

“到了该喝点什么的时候了吧？喝点马提尼酒好吗？我配的马提尼酒一般还可以。”

&esp;&esp;“再好也没有了，总统先生。”