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第三章 股掌一（第2页）

左宗棠听了急忙送上奏折，提出开办电报和通商救国的要求。

李鸿章从李莲英那里探得风声，十分生气，盛宣怀宽慰道：“太后对此事一直犹豫不定，一些王公大臣和各地巡抚都表示电报必惊民扰众，变乱风俗。

左宗棠这一咋呼，大家会把反对的矛头对准他。

等他们都争得疲了，我们的准备工作已经就绪，然后争取太后同意，在最短的时间内架成电报线。”

没多久，盛宣怀悄悄地带着李鸿章的亲笔信来到上海，请太古轮船公司总经理郑观应出山，共商办电报之事。

正如盛宣怀之料，在朝堂上为办不办电报的事，大臣们吵个不停，慈禧认为当务之急是迫使日本归还琉球群岛，电报之事还是从长计议。

左宗棠只得两手空空地南下两江。

胡雪岩暂时办不成电报，也将全副精力投到他的茶叶、丝绸生意上去了。

而郑观应了李鸿章的信，大受感动，离开太古，与盛宣怀一起，开始了办电报局的准备工作。

盛宣怀请示李鸿章后，先在大沽北塘海口炮台与天津之间架一条电报线，小试牛刀。

而这里正是李鸿章的防务区。

天津的电报线架成后，李鸿章请醇亲王等朝廷显要亲临试验，评议很好。

李鸿章这才正式奏请，并很快得到批准。

到光绪七年，盛宣怀被清廷正式任命为电报局总办。

自此胡雪岩算是彻底记恨上了盛宣怀。

在创办电报局的交锋中，胡雪岩也让左宗棠利用手中权力设置了重重障碍。

天津电报总局成立后，盛宣怀任总办，任命郑观应为会办，着手在紫竹林、大沽口、济宁、清江、镇江、苏州、上海七处设分局，一切都很顺利，惟独郑观应把架设长江电线的计划呈请左宗棠批准时，遭到拒绝——后者要在两江卡盛宣怀的脖子。

胡雪岩托熟人混进了盛宣怀办的电报学堂，弄了几套密码出来。

接着通过左宗棠上奏朝廷，开始架设长江之线。

盛宣怀自然不甘心，先后邀请丹麦大北公司和英国大东公司的负责人密商电报线之事，表示只要他们不向胡雪岩提供电线器材，愿以三倍的价格收购。

如果为胡雪岩提供电线器材，等于为虎投食。

胡雪岩曾多次和洋商斗法，大北公司和大东公司的负责人对他并没有好感，何况盛宣怀又肯出三倍的价钱。

双方于是暗中结盟，共同对付胡雪岩。

胡雪岩行事也很有韧性，他不断派人与大东公司的负责人腾恩和大北公司代表道森交涉，并提高了购买价格。

盛宣怀知道以后，就和大北公司商定了一个计谋。

一晃一个月过去了，道森才给胡雪岩运来一批器材。

胡雪岩喜出望外，很快动工安装。

谁知由于电线器材质量低劣，工程进行不到三分之一就被迫停工了。

盛宣怀得知此事后，迅速把胡雪岩架设电线失利的消息告诉李鸿章，并要李鸿章在朝廷上予以弹劾。

不久，李鸿章上书弹劾胡雪岩，说他办理不力，给朝廷带来不少损失，要求改派盛宣怀前往办理。

朝廷中许多大臣也纷纷上奏，要求撤换胡雪岩。

不久，朝廷下令长江电线速由盛宣怀办理架设，左宗棠只好拱手把长江电线架设一事交给盛宣怀。

而这些事情都是众官员心中明了嘴上不说罢了。

邵友濂自是知晓，他盯住银票半晌，方才喃喃说道：“来这次李二混子跟盛胖子是打算置胡雪岩于死地啊！

唉，莫管他，本官自求多福吧！”

当下收起银票吩咐管家，若是胡雪岩前来替湘军催饷，便说邵大人不在府中。