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莺儿坐在车夫旁边，晃得整个骨架都重组了似的，终于见到了熟悉的院落，欣喜地唤了声：“奶奶，到啦。”

这辆马车是宝钗开店后，要四处走动，才托薛蝌帮忙置办的，马车夫自然也不是贾家的人，倒是更近着薛家这边，此刻想着躲懒，便笑嘻嘻地搓着手问道：“奶奶今晚上还回去那边吗？”

宝钗笑道:“怎么？你在那边有急事？”

“小的能有什么事，只是提醒奶奶一声，回头天黑了，路不大好走。”

宝钗自是知道他是不想再多跑一趟回贾家去，也不点破，只是道：“好，我进去瞧瞧妈妈，要是她一切都好，我也不耽搁，咱们趁着天色还早回去，要是妈妈身子抱恙，或者是留我吃饭，咱们今晚就住这儿了。”

车夫喜不自胜，忙道：“那我这就停车去。”

莺儿不喜他偷懒，皱眉问道：“你这是确定了奶奶今晚要留在这儿了？”

车夫道：“奶奶是薛太太的亲闺女，如今不比从前住得近的时候了，现在住得这么远，奶奶好不容易来一趟，薛太太哪有不留她的道理。”

莺儿还要再说他两句，却见宝钗已经往屋里去了，忙小跑着跟上，悄声说道：“奶奶怎么不管管他，这车夫如今是越来越滑头了，天天巴不得少跑两趟呢。”

“我要是今晚回去，你不还是得坐在外头？现在春寒还在，能少冻还是别吃这苦了。”

宝钗无奈地笑了笑，“只是他这话说得其实不对，妈妈如今可不会‘必定留我’了。”

莺儿听了心里一暖，倒把这些日子堆在心里的郁结散去了少许，又听宝钗这么说，忙劝道：“奶奶说什么呢，亲母女哪有隔夜仇，太太那天也就是气急了随便说说，奶奶给她服个软，什么事儿都没有了。”

她说的是上回宝钗和薛姨妈闹口角的事，本来薛姨妈就不喜宝钗抛头露面地做生意，道：“你爹走的时候，一个劲地嘱咐我，咱们家纵是有些银子，和真正做官的人家比起来，还是什么都不算，我费尽心思把你嫁进你姨妈家，你怎么又重回老路了？”

宝钗那天回去是因为帮着薛姨妈搬家——她也是才知道薛姨妈不只是把养老钱都送去衙门给薛蟠打点关系，还因为受骗借了些，不得不卖了原来的院子搬到城外去，本来就心情不顺，闻言也略有不满，道：“回老路又有什么不好？要还走在老路上，咱们家还是开典当行的，哪里用得着被典当行把房子收走呢？”

薛姨妈当时本就又难过又后悔，原本最疼爱女儿的人，也难得地冲她发脾气:“我知道你就是在怪我给你哥哥花了太多的钱，没给你留点，现在恨我恨你哥哥是不是？”

把宝钗气得没法，二人不欢而散。

如今再提起这事来，宝钗也只能叹气，道:“妈妈老了，不过她年轻的时候，也不算多精明。

她要是能像林太太那么做决断，当年也就不把哥哥养成这脾气了。

算了，不提这些，她平平安安的，身子不出什么岔子，我心里也就知足了。

我也就只想还有个妈妈能叫叫，知道自己还有人疼，要不，还能图什么呢？”

虽说手心手背都是肉，但肉也分个厚薄，薛姨妈比起其他太太来，对女儿已经算得上疼爱有加了，可是比起儿子来，到底还差一截。

虽然她那会儿常常抱怨薛蟠不懂事，说宝钗比薛蟠强百倍，可说到底，还是更想将来仰仗儿子些。

宝钗倒也不是不懂。

初时也不服气过，但薛蟠有千般错处，对她却不差，她也只得罢了。

至于到了如今，哥哥已经和她们天人两隔了，再多的不满也没处说去了，她心里明白婆家靠不住，又有什么必要和薛姨妈为了这点事怄气呢？薛姨妈其实那日发过火后便有些后悔。

宝钗的性子她是知道的，当初新婚燕尔，宝玉疯疯傻傻的，都没听她埋怨出口，如今也确是家破人亡，事事不顺，她想留点傍身的钱也无可厚非。

便是薛姨妈自己，当初为了救儿子倾尽所有，如今捉襟见肘，也有点后悔当时没留点心眼，看出那几个“帮忙”

的并不是诚心的。

现在宝钗给了台阶，她焉有不下之理，母女俩闭口不提那日的争执，只说了些家常话，薛姨妈便留她吃饭。

宝钗便问：“香菱呢？”

薛姨妈叹了口气：“她年纪轻轻的，身子骨比我还不如。

年轻病的那场，到现在还没调养好呢。”