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第18章（第2页）

宣瑜攥紧手中酒杯，只觉得钟鸿才的声音随着寒冷碎雪落下，又随着温暖烟雾上升。

他幼年时在京郊遇到的那个孩子，也不过七八岁。

钟鸿才继续道：“两年后，朝廷再次下令剿匪，可当剿匪大军到龙虎山时，龙虎山到处尸横遍野，血流成河。

据我们了解的信息，那一千多个镇守一方的亡命之徒，起了内讧，自相残杀，无一活口，有些被烧得面目全非尸骨无存。”

他至今回忆起龙虎山的情况，都不由得后背发寒，喝了口水，清了清嗓子道：“至于他们是如何起内讧的，乃至于最后同归于尽的，我们就不得而知。

当夜我们救下了四十多个孩子，祁少卿就是其中的一个。

他与其他孩子一样，又脏又瘦，身上到处都是被打出来的伤，可那双眼睛，明亮、冷漠、冰凉、麻木……”

宣瑜听到他对祁丹椹的形容，不由得笑了笑，“这可同刻薄算计的祁少卿有点出入。”

钟鸿才也附和笑了笑：“是啊，但那双眼睛我至今不会忘记，他看向你的时候，你会感觉你是个死人，而非活生生的人，微臣第一次在一个孩子身上看到那般目光。”

“后来，我们将他带出龙虎山，还给他母亲。

本以为我们就此没有瓜葛了，不曾想几年后，他们村子遭遇洪水，全被淹了。

村子里的人死的死伤的伤，活着的大多数投奔亲戚，而他母亲也在那年病逝。

大约是为了求学，亦或是求生，他来到龚州城。”

“微臣在一些酒楼或药店见过他几面，当时只以为他干这么多杂工，是为了活下去。

直到两年后的乡试，他一鸣惊人。

拿到了本州府解元，一篇《城春赋》名动天下，微臣才知道此子志在庙堂不在市井……”

他说完，唏嘘道：“一般人若是遇到他那种境遇，怕是早就怨天尤人，自此消沉了。”

宣瑜听完，紧紧握着手中杯盏，问出心中疑虑：“那在他被劫掠到龙虎山那段时间，会否被带往京都？”

钟鸿才闻言摇头道：“龙虎山那些亡命之徒大多是京都死牢逃出来的，去京都不是自投罗网吗？这不大可能……”

宣瑜否认：“不，一定有这个可能，或者其他变故。”

他少年时见到的那名孩童，一定是他。

钟鸿才不知宣瑜为何问这些，当官这么多年，他明白不该问的要闭嘴，“殿下，微臣知道的全数告知了，其实在几天前，锦王殿下也找下官打听过祁少卿。”

宣瑜面色不虞：“他打听祁丹椹干什么？”

钟鸿才摇头：“微臣不知。

兴许只是想了解一下祁少卿的陈年旧事！”

就在这时，钟鸿才府邸的管家来报，说几位官吏富商来找他。

钟鸿才状若无意看了对面一眼，怒道：“胡闹，没看到肃王殿下在，让他们都回去。”

管家惶恐道：“可他们都进来了。”

宣瑜知道这些人冲他来的。

一个偌大的刺史府邸，竟拦不住这些四肢不勤的士族富商？

是钟鸿才故意将这些人放进来的。