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第38章（第1页）

这个决心是否正确呢？对这个问题的回答不能是绝对的。

我们眼看就要征服尼罗河三角洲，并摧毁英军在中东的所有阵地，因为我们在马特鲁港已取得了重大胜利，碰运气我们还可以把第8集团军赶出阿拉曼阵地。

然而，事实终究是事实，这些想法都落了空，随之产生的后果是灾难性的。

回过头来看看，似乎也可以理解，隆美尔作为一名战地指挥官，势必愿意跟踪追击逃敌。

但是，最高统帅部，更何况希特勒，理应估计到马耳他在战略上的重要性，以及它在地中海的关键地位。

因此，最高统帅部应在这个问题上坚持自己的立场，不该同意在拿下马耳他以前进军苏伊士运河。

我们失掉了夺取马耳他岛的一个大好时机，因为德国空军已经对这个岛进行了猛烈的轰击，夺岛成功是大有希望的。

六月二十三日晚，非洲军的前卫越过了埃及国境线。

隆美尔的打算是由翼侧迂回英军在边境地区构设的难以对付的地雷场和支撑点，其实，里奇已经决定退到马特鲁港。

在一昼夜之内，我们的前卫竟然浩浩荡荡地前进一百多英里，抵达马特鲁和西迪巴腊尼之间的滨海公路一线。

部队士气高涨，过去一个月所取得的胜利，可以使部队对沙漠盛夏条件下持续作战所带来的疲劳和损耗毫不在意。

然而坦克实力却弱得可怜，由托卜鲁克前出，行军途中就损坏了许多坦克，非洲军进入埃及时只有44辆坦克。

我军在六月二十四、二十五日的进攻中，没有遇到英军地面部队的激烈抵抗，但却遭到英国沙漠空军的猛烈袭击。

我们地面部队的前进速度，使我们的战斗机跟不上掩护，因而遭到惨重损失。

实际上，从进入埃及的时刻起，就出现了凶兆，担心空军支援不上。

隆美尔不再享有制空权了，敌人的空军力量在惊人地增强。

这是整个战争双方兵力对比发生变化的开始，而在摩尔塔因和法莱斯的歼灭战中，这种变化已经发展到了顶点，以致于影响了整个战争进程。

六月二十五日晚，我侦察支队接近了马特鲁港的外围阵地。

隆美尔宣布要在第二天对该地发起攻击，当时没有时问进行周密的侦察，我们是在粗略地了解了英军配置的情况下进入交战的。

马特鲁港西边的接近地有绵密的地雷场掩护。

地雷场由海岸向沙漠地延伸约十五英里，我们估计在该地域内第8集团军有四个师（英军第50师、新西兰第2师、印度第5和第10师），其左翼由英军第1装甲师掩护，该师在主地雷场和西迪哈姆扎高地之间占领阵地。

隆美尔的目的是在马特鲁附近包围各步兵师，为此，先要赶走第1装甲师。

非洲军受领了这项任务。