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第53章（第2页）

此关在《吕氏春秋》中即被列为神州九塞之一，历史悠久，汉时为土石夯筑，后历经各代扩建、修葺。

到明洪武初年，改用石条做基础，以砖砌面封顶，并用石灰碎石灌注。

自明成祖朱棣迁都北京后，更是大兴土木，在紫荆关修城建关，有城九座，水门四座，里外城连，城门则环环相套，形成了一个较为完备的防御体系。

由于紫荆关依山傍水，地势险峻，易防难攻，又是为燕京上游路，因而历来是兵家必争之地。

关于紫荆关对京师的重要性，于谦也有深刻的认识：&ldo;险有轻重，则守有缓急，居庸、紫荆并为畿辅咽喉，论者尝先居庸、而后紫荆，不知寇窥居庸其得入者十之三，寇窥紫荆其得入者十之七。

&rdo;所以，这处要塞首先成为瓦剌和明军争夺的焦点。

十月初九，也先主力大军抵达紫荆关，假传明英宗朱祁镇圣旨，命紫荆关守将右副都御史孙祥、都指挥使韩清开关接驾。

二将闭门不纳。

于是也先督促瓦剌军猛烈攻关。

都指挥使韩清出战，战败阵亡。

自土木堡之变后，明军士气低落，战无斗志，边将不敢出战。

韩清虽然战死，勇气却相当可嘉。

右副都御史孙祥继续坚守。

孙祥原是文官，新到任紫荆关不久。

这是景帝朱祁钰登基后采纳于谦的策略，分遣御史、给事中、部员，分守各处要地，安抚军民，招募壮丁，就地训练。

孙祥原先官任兵科给事中，因是大同人氏，熟悉当地情况，所以于谦奏请将他升为右副都御史，派守紫荆关。

韩清死后，孙祥不再出战，只是据险固守。

然宦官喜宁深知紫荆关虚实，带领瓦剌军由山间小路越过山岭，内外夹攻关门，孙祥督兵巷战，壮烈战死。

紫荆关因此被攻破。

而另一路瓦剌军由蒙古可汗脱脱不花率领，从古北口南进，过洪州堡，进攻居庸关。

居庸关守将罗通利用寒冷的天气，将水泼在城墙上，水很快结成坚冰，坚而且滑，瓦剌军不得靠近，于是转攻居庸关西南的白羊口。

白羊口是内长城东部的重要关口，位于居庸关和横岭城之间的峡谷南口，因永定河的一条支流白羊河经过此地而得名。

这段长城最早筑于汉朝，据说汉代苏武出使匈奴、王昭君出塞和亲均从此处路过。

明军守卫白羊口的是通政使谢泽，刚上任还没有几天。

正式上任前，谢泽已经预料到职责重大，&ldo;与其子俨诀而行&rdo;，大有&ldo;壮士一去不复还&rdo;的悲壮。

脱脱不花倾全力进攻白羊口之时，&ldo;大风扬沙，不辨人马&rdo;，天气十分恶劣。

十月初八，白羊口被攻破，通政使谢泽战死殉国[5]。

自此，瓦剌军顺利突破北京外围防线，由西路紫荆关和北路白羊口两个方向继续进逼大明京师。

瓦剌首领也先还一路上发表文告，声称要一举夺取北京，重建大元帝国，逼迫明廷南迁。

明廷闻报，朝野大震。