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第52章（第1页）

&ldo;那再容易也没有了。

&rdo;史密斯答道。

&ldo;容易谈吗？&rdo;水手问道。

&ldo;容易解决。

&rdo;

&ldo;我们什么时候开始解决呢？&rdo;

&ldo;明天，先去打海豹。

&rdo;

&ldo;做蜡烛吗？&rdo;

&ldo;对了。

&rdo;

这就是工程师的计划，这个办法完全可以行得通，因为石灰和硫酸是现成的，而小岛上的两栖动物又可以供给他足够制造蜡烛的脂肪。

现在是6月4日。

这一天正是圣灵降临节的星期日。

大家都同意按照习惯休息一天。

所有的工作都停下来了，他们还对天做了祷告，说了些感恩的话。

现在林肯岛上的居民已经和当初掉在小岛上的可怜的遇难人大不相同了。

他们不再祈求什么‐‐他们只是感谢上苍。

第二天，6月5日，天气有些靠不住，但他们还是向小岛出发了。

目前他们只能在退潮的时候才可以跨过海峡，因此大家决定要造一只小船，并且要尽量造得好，有了船以后，交通就便利得多了，将来往海岛西南部去进行大规模探险的时候，还能用它沿慈悲河往上游航行，这探险工作，他们决定等到天气好转以后就立刻进行。

海豹的数目很多，猎人利用标枪，毫不费力就刺死了六只。

纳布和潘克洛夫就在那里剥皮，单把皮和脂肪带回&ldo;花岗石宫&rdo;，海豹皮是用来做皮靴的。

打猎的结果得到将近三百磅的脂肪，全部都将用在制造蜡烛上。

制造蜡烛非常简单，即使不能做得十全十美，至少可以非常实用。

赛勒斯&iddot;史密斯手里只有硫酸，然而把硫酸和中性脂肪一起加热，就可以分离出甘油；然后，他又从这种新的化合物里，用开水很容易地分离出油脂、人造奶油和硬脂来，为了使工序简单化，他用石灰碱化了脂肪。

这样他就得到一种石灰质的肥皂，这种肥皂很容易被硫酸分解，硫酸使石灰沉淀为硫酸盐，游离出脂酸来。

在这三种酸‐‐油酸、真珠酸和硬脂酸‐‐中，第一种是液体，只要施加足够的压力，就可以排出去；其余两种正是制造蜡烛的原料。

这项工作一共花了不到二十四小时。

接着又试验了几次。