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第43章 旗昌行（第1页）

清军重视火器，火炮、火枪普及率已经超过百分之七十。

也就是说，每一百个清军中，至少有七十人操枪操炮，只有不到三十人使用弓箭长矛等冷兵器。

如此高的火器装备率，放眼历朝历代，都是非常罕见的。

清军火器虽多，却十分落后。

这固然不足以御外侮，用来镇压国内民变，却是绰绰有余的。

历史上，太平军刚刚起义时，军纪极严，士气极高，一路势如破竹。

但凭借着火器优势，清军逐渐占据上风，打得太平军无法在广西立足。

太平天国南王冯云山、西王萧朝贵、春官正丞相罗大纲等人，都直接死于清军的炮火。

没有洋铁炮，黑旗军就难以在火力上压制清军。

日后，两军交战，黑旗军难免要重蹈太平军的覆辙。

海盗张黑仔率领十二艘战船投靠黑旗军。

但张黑仔实力有限，在广东海盗中并不入流，其战船主要从事走私活动，装配火炮一般。

英国海军仅靠几艘不入流的战舰，就打得广州海盗无法立足。

海盗的战斗力到底有几斤几两，由此可见一斑。

杨烜招纳张黑仔加入黑旗军，仍对洋铁炮念念不忘。

反正官军并无反攻陈家堡的迹象，他决定亲往广州，与洋商谈判购买火炮。

这是一件非常凶险的事。

广州虽然靠近外海，却地处珠江入海口，附近航道复杂，岛屿林立。

清军经历过第一次鸦片战争，修葺完善十几处炮台。

洋商大多聚集在广州西南城郊的商馆里。

要靠近商馆，保厘炮台、西炮台、水靖炮台是必经之地。

这三处炮台扼守航道，一旦清军开炮，凶多吉少。

英国人进犯广州，一方面靠坚船利炮轰击炮台，一方面派陆军绕至炮台背后偷袭，方才占据上风。

杨烜仅靠两艘战船护送，就想靠近商馆，岂不危险？

尽管如此，杨烜力排众议，毅然决定亲往广州，与洋商直接接触。

当时，英国商人在广州一家独大，其中的怡和洋行、沙逊洋行、颠地洋行等英资商行实力雄厚。

譬如怡和洋行，曾费力开发香港，有“未有香港，先有怡和”

之称。

即便到了现在，怡和集团仍是世界五百强企业。

美国乃后起之秀，美资洋行也开始在广州兴起，包括普金斯行、旗昌行、同孚行等。

当时中外贸易，最大宗商品贸易自然是鸦片。

英商垄断了印度鸦片、孟加拉鸦片，美商主要帮英商分销鸦片。

后来，美商在土耳其发现了鸦片产区，垄断了土耳其鸦片市场。

印度鸦片、孟加拉鸦片又称“大土”

，土耳其鸦片又称小土。

杨烜前往广州寻求合作的洋行，是一家以经营小土、生丝、茶叶为主的美资“旗昌洋行”

。

旗昌行是洋行中的后起之秀，为了与英商竞争，旗昌行姿态很低，不仅与黑白两道关系密切，还涉足军火业务。