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第43章（第1页）

不过，他们都深信，他们的哥哥不敢亲自来请求他父亲的同意。

他们一再向她担保，他们的哥哥目前最不可能回到诺桑觉寺，这样她才算安下心，不必再去想着要突然离去。

不过她又想，蒂尔尼上尉将来征求他父亲同意时，总不会把伊莎贝拉的行为如实地说出来，所以最好让亨利把整个事情原原本本地告诉将军，这样他就可以有个冷静公正的看法，准备一个正大光明的理由来拒绝他，别只说门不当户不对。

于是她把这话对亨利说了，不想亨利对这个主意并不像她期望的那么热衷。

&ldo;不，&rdo;亨利说，&ldo;我父亲那儿用不着火上浇油啦，弗雷德里克干的傻事用不着别人先去说，他应该自己去说。

&rdo;

&ldo;可他只会说一半。

&rdo;

&ldo;四分之一就足够了。

&rdo;

一两天过去了，蒂尔尼上尉还是没有消息。

他弟弟妹妹也不知道这是怎么回事。

有时他们觉得，他所以没有音信是大家怀疑他已经订婚的自然结果，可是有时又觉得与那件事毫不相干。

其间，将军虽然每天早晨都为弗雷德里克懒得写信感到生气，可他并不真正为他着急。

他迫切关心的，倒是如何使莫兰小姐在诺桑觉寺过得快活。

他时常对这方面表示不安，担心家里天天就这么几个人，事情又那么单调，会让她厌倦这个地方，希望弗雷泽斯夫人能在乡下。

他还不时说起要举办大宴会，有一两次甚至统计过附近有多少能跳舞的青年。

可惜眼下正是淡季，野禽猎物都没有，弗雷泽斯夫人也不在乡下。

最后，他终于想出了个法子，一天早晨对亨利说，他下次再去伍德斯顿时，他们哪天来个出其不意，到他那儿一起吃顿饭。

亨利感到非常荣幸，非常快活，凯瑟琳也很喜欢这个主意。

&ldo;爸爸。

你看我几时可以期待你光临？我星期一必须回伍德斯顿参加教区会议，大概得呆两三天。

&rdo;

&ldo;好吧，就趁着这几天吧，时间不必说死。

你也不用添麻烦，家里有什么就吃什么。

我想我可以担保，姑娘们不会挑剔光棍的饭。

让我想想：星期一你很忙，我们就不去了；星期二我没空，上午我的检查员要从布罗克真翰带报告来见我，然后为了面子，我要到俱乐部去一趟。

我要是现在走掉，以后就真没脸见朋友了，因为大家都知道我在乡下，走掉会惹人见怪的。

莫兰小姐，我有个规矩，只要牺牲点时间、花费点精力能避免的事，我决不得罪任何邻居。

他们都是很有体面的人。

诺桑觉寺每年有两次要赏给他们半只鹿，我一有空就跟他们吃吃饭。

所以说，星期二是去不成的。

不过，亨利，我想你可以在星期三那天等我们。

我们一早就到你那儿，以便有空四处看看。

我想我们有两个钟头零三刻就能赶到伍德斯顿。