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第37章（第2页）

宁愿饿死也不吃嗟来之食，几千年来在中国传为美谈。

三国时候，祢衡击鼓骂曹;民国时候，章太炎赤足持扇胸佩大勋章站在新华门前痛骂袁世凯;解放前夕，朱自清忍饥不吃美援面粉，如此等等，都传为佳话，表现了中国人民的硬骨头。

眼前，我们国家社会正处在转型时期，由于众多的原因造成了我们仍然是一个穷国，人们，当然包括知识分子在内，工资极低，同国外比较起来，简直让人感到寒碜和脸红。

我认为，这只能是一个暂时的过渡现象，将来一定会改变的。

我们眼前的日子确实过得非常紧，可并没有看到哪一个知识分子真正挨饿的。

而且按照中国古老的传统，越是在困难中越应该显出我们的骨气。

&ldo;岁寒然后知松柏之后凋也。

&rdo;这句话道出了中国知识分子的心声。

然而，可悲的是，这一个在世界民族之林中也能称得上独特的值得称扬的优良传统，今天已被许多中国青年人忘掉了，忘得无影无踪了。

为了生活得好一点，多捞一些美元，竟忍气吞声心甘情愿地住在一个中国人被视为不知是几等（反正连二等也够不上）公民的国家里，天天吃着嗟来之食，我真想问一声：美国的黄油面包你咽得下去吗?自己国家的事办不好，有骨气的人都应当咬一咬牙，排除万难，把自己的事办好，焉得厚着脸皮赖在人家的国家里不走!

请大家千万不要误会，我并不是笼统地反对加入外国国籍。

有的中国人，虽然入了美国籍，但身在异域，心悬中华，想方设法，帮助祖国办好教育，搞好科研，希望祖国真正富强起来。

这样的人，在别的国家是极少见的。

有的西方国家的人，一旦异化为美国人，就弃自己原来的祖国若敝屣，这同他们缺少真正的爱国主义这一件事实是密切相连的。

但是，话又说了回来，我对那些极少数身处异域，心悬中华的人，虽然有点尊敬;但是，我的尊敬是有限度的。

在我的心理天平上，这种人同学成回国宁愿一箪食一瓢饮的人，分量是有相当大的悬殊的。

语言，特别是外语的功能

上面的话扯得太远了，还是收回来谈语言问题为宜。

语言是什么?如果硬钻牛角，世界上许多语言学派都有自己对语言下的定义，我个人觉得，这些定义都有片面的道理，但都有偏颇之处。

我在这里不是写论语言的专著，我想完全不理会那些定义，我想只用传统的对语言的看法也就够了，这种看法就是语言是人类交流思想的工具。

这是不是就是想说，只有人类才有思想，因而才有思想交流的工具。

也还不这样简单。

人类中有哑巴一种人，他们无语言而有思想，想要交流，只能靠手势。

至于他们如何理解外在的世界，恐怕永久会成为一个谜。

除非哑巴忽然能说话了，别人实无法越俎代庖。

这问题我在这里先不谈。

至于禽兽有无语言，我知道，国外个别语言学家是主张禽兽也有语言的。

这个问题同我现在要谈的问题无关，我在这里也先不谈。

我现在谈语言的功能，特别是外语的功能。

对我们懂汉语又懂外语的人来说，同外国人交流思想，外语是绝对不可缺少的。

然而，我却听说，30年代一个国民党政府驻意大利的公使（那时候还没有大使）只用一个意大利文相当于汉语&ldo;这个&rdo;的词儿，就能指挥使馆里的意大利工作人员完成他的指示。

比如说，他指着窗子说&ldo;这个&rdo;、&ldo;这个&rdo;。

意大利人一看窗子，如果是开着，就把它关上;如果是关着，就把它打开。

于是任务完成，皆大欢喜。

其余的事情可依此类推。

宋代赵普以半部《论语》治天下，我们的公使先生以&ldo;这个&rdo;一词治大使馆，古今异曲同工，堪称佳话。

然而外语之为渺乎小矣!