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第526章（第2页）

他一定是太过寂寞了，才会从那些荒诞的故事中寻求慰藉。

可他不得不承认：皇帝是一个绝好的听众。

每一个这样的夜晚，在他的讲述中，皇帝跟着他，将帝国山水一一走遍。

从萨莱到不花剌，从撒马尔罕到哈剌和林，从斡端到甘州……高山长河，荒漠绿洲，都有他的足迹。

通过他的故事，皇帝内心的空虚得以填补：似乎只有借助于此，这个孤独的君王才能驱驰到每一寸疆土，才能在脑海里建构起那庞大而失落的帝国。

&ldo;马可，你们何时启程？&rdo;他刚在流苏软垫上跪下来，皇帝便蓦地开口。

&ldo;回陛下，今年年末，我和父亲打算先到刺桐，从那里坐海船，护送公主去伊利汗国。

&rdo;他低着头，谨慎开口。

&ldo;你走之后，朕就听不到你的故事了，也再没有人来给朕讲他走过的城市了……&rdo;皇帝一口吐掉嘴里的碎叶，眼里突然溢满了悲伤。

&ldo;陛下何必忧愁？等安童那颜回来，就能带来海外诸国的见闻和传说了。

&rdo;

他试图劝说，却勾起了老人沉埋的心事。

皇帝一时陷入了沉默，迷茫的眼神很像大漠上寂寥的荒烟。

&ldo;陛下今晚想听什么故事？&rdo;

他实在无法忍受皇帝的沉默，以及那沉默背后的悲伤，忍不住再一次发问。

&ldo;给我讲讲她罢。

&rdo;皇帝许久才给他回应，揉揉酸涩的眼睛，那眼睛因泪水变得更清亮了，&ldo;讲讲她当年的故事，讲讲她在察合台汗国的经历‐‐你还记得察苏公主罢？&rdo;

他当然记得这个公主。

可他要如何跟皇帝讲述？她在察合台汗国的经历，绝不是什么动人的故事；而她走过的荒苦路途，也泛善可陈。

&ldo;给朕讲讲罢。

&rdo;皇帝垂下眼睛，出神地望着鞋子上的宝石，&ldo;她连一副画像都未留下。

朕已老了，都快忘了她的模样了……&rdo;

皇帝的执着突然给他灵感，也让他突破既有的原则：一个杜撰的故事足以给人虚幻的慰藉，一个旅人的讲述不必忠于自己的见闻。

通过这些讲述，皇帝必将随他穿过破碎的真相，来到他用言语织缀的梦幻花园。

安童以送嫁为名，随同波罗父子出海，一去便是六年。

在这六年里，发生许多大事，每一件都足以惊心动魄。

朝外，乃颜之乱两年后，海都祸乱西北，来势汹汹，北安王那木罕不得已弃守和林，最终皇帝再次以高龄御驾亲征，才消弭了这场祸乱。

朝内，自安童罢相，桑哥真正做到了一手遮天。

钩考遍及全国，乃至百姓失业，群盗蜂起，天下骚动。

御史愤起弹劾，却被严厉打压，连御史大夫玉昔帖木儿都险些被贬谪江南。

很快，桑哥又把敛财之手伸向了宗王勋贵，秉承皇帝意旨，严厉打击宗藩。

向来享有特权的怯薛子弟被迫缴纳税粮，宗王勋戚的岁赐也一应削减。

而他自己，自得势以来，贪赃受贿，声名狼藉。

朝中权贵几乎被他尽数得罪，几载宦途很快便走到了终点。