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第9章（第1页）

（七）和尼科尔斯先生结婚

夏洛蒂一直倡导建立在爱情基础上的平等婚姻，她对现实生活的婚姻从没有抱什么希望，很早就做好了独身的准备。

但两个妹妹的死抽去了她感情的支柱，&ldo;那不时从我心中挤出一声呻吟的不幸，是在于我的处境：并非我是一个单身妇女而是因为我是一个孤独的妇女&rdo;这种无法摆脱的孤独感使她最终放弃了自己的理想，和一个爱她而她不爱的人结了婚。

婚后感情笃深的生活是她从未料到的，她劝埃伦先婚后恋的话竟在自己身上应验了，她终于获得了一份最挚热最真实的感情。

给夏洛蒂带来这份迟来的爱情的是尼科尔斯先生。

尼科尔斯是个脾气倔强而又呆板的爱尔兰人。

他在都柏林的三一学院读完了乙级神学系，并获得了学位，26岁时来到霍渥斯，做勃朗特先生的副牧师。

他苍白严肃的脸长满了络腮胡子，不苟言笑，尽职尽力地工作，只是他的目光有时过多地投射到夏洛蒂的身上，看她日复一日地尽着好女儿、好姐姐的职责。

深深地被她温婉平和的性格和强烈的责任心所打动。

可夏洛蒂做梦也没想到尼科尔斯会成为她日后的丈夫，对谣传他俩订婚的消息感到十分的恼火，曾写信质问过埃伦：&ldo;是谁一本正经地问你，勃朗特小姐是否准备嫁给她爸爸的副牧师?几乎用不着我来说，没有比这谣传更没有根据的了。

这股风是打哪刮来的，我百思不得其解。

我同尼科尔斯先生一直保持着一种冷淡疏远、客客气气的关系。

把这个谣传告诉他是无法想象的，甚至当作一个笑话也不行。

那会使我成为他和他的副牧师同僚们的笑柄达半年之久。

他们把我看成一个老姑娘，而我把他们全部看成一帮索然无味，心胸褊狭，毫无吸引力可言的男性的样品。

&rdo;夏洛蒂对待尼科尔斯一直非常冷漠。

1850年，霍渥斯的居民知道了夏洛蒂写了两本小说，其中的《谢利》就是写当地的人和事，人们都争相传阅。

尼科尔斯也看了《谢利》，对书中以他为参照的麦锡卡先生被描写成&ldo;文质彬彬，正直和谨慎&rdo;而喜不自禁。

他&ldo;独自一人坐在房里又拍手又顿脚，发出阵阵大笑对自己的性格写照，他颇为得意。

&rdo;但夏洛蒂却有些不以为然，在给埃伦的信中刻薄地说：&ldo;这也许会对他大有好处。

&rdo;夏洛蒂一直寻觅着心灵相通，真挚热烈的爱情，她没有因为年龄等问题对婚姻有半点迁就，早就对有可能做老姑娘的命运有所准备。

她曾写信给伍勒小姐说：&ldo;我对现今未婚女子和永不结婚的女子的命运考虑得很多。

我几乎可以认定，一个未婚女子如果没有丈夫或兄弟的扶持，还安安静静地，坚毅不拔地自食其力度过一生，到了45岁或更高年龄，还保持着有条不紊的头脑和愉快的性情，能以享受简单的乐趣，保持着坚强的性格，能以经受必不可免的痛苦，同情别人的疾苦，并在力所能及的范围内乐于济贫助人，这样一个未婚女子，世上是再没有比她更值得尊敬的人了。

&rdo;尼科尔斯忠实默默地爱着夏洛蒂，他从没有向任何人透露自己的感情，痛苦的煎熬使他情绪低落，身体也搞坏了。

这期间，夏洛蒂拒绝了史密斯&iddot;埃尔德公司的合伙人詹姆斯&iddot;泰勒先生的求婚。

她对尼科尔斯在自己面前紧张的样子有些察觉，但没想到，他的感情有一天会突然爆发出来。

她对埃伦说：&ldo;星期一晚上，尼科尔斯先生来我家用茶。

一段时间以来，我虽没看到什么，却有种预感。

这次也一样，我虽没有清楚地看到，却隐隐约约地感到他的目光频频向我射来，带有一种奇怪的狂热的压抑感。

用过茶，我照例回到饭厅去。

尼科尔斯照例和爸爸一起坐到八九点钟。

然后我听到客厅的门响了，像是他要离去。

我等着听大门哐啷一声。

可是他却在走廊里停了步子，轻扣我的门。

霎那间，如同电光一闪，我明白了将要发生什么。

他走进房来，站在我面前。

他说些什么，你可以猜到;可他的那种神态，你却万难想到，那是我怎么也忘不了的。