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第1章（第2页）

古老的谶语写尽了一个特殊年代里无数人百转千回的命运。

在这古老的谶语出现几百年后，无论是幸或是不幸，一切都被言中。

历史转到了公元一六四四年的春天，适逢大明王朝成立的第二百七十六年。

这一年的春天，气候并不温暖。

对明王朝拥有着至高无上地位的那个人来说，死亡的气息正在这扑面的春意中料峭而来，不详之中，更有种难以平息的恐惧感觉。

有恐惧之心的人就是谶语中被称为&ldo;八九数尽&rdo;的崇祯皇帝朱由检。

不光是他，这个时候，还有很多人也同样有这种感受，恐惧来源于一个名字‐‐李自成。

谶语中说李自成&ldo;马迹北阙&rdo;，没错，这一年的三月，李自成的军队已经抵达北京城外。

与此同时，在距京城几百里以外的关外，谶语中的&ldo;一枝春色&rdo;‐‐由摄政王多尔衮领导的满清军队也准备开拔，这支人数并不多的军队此时已经羽翼日丰，狼行虎视，在这个时候，没有人能无动于衷地看待这个人和他的能量。

当李自成的军队抵达北京城下时，距北京城三百多里外的山海关，还有一个谶语中没有提及的重要人物也带着几万子弟兵拥了进来，他就是大明帝国骁勇善战的吴三桂将军。

这一次，他带来了令人闻风丧胆的私家军队‐‐关宁铁骑。

十几年前，吴三桂以二十骑闯入皇太极的大营，救出他被包围的父亲，此后，他威名大振，简直成为大明帝国最耀眼的明星。

从皇帝往下，大家已经一致认为，在最危急的时候，明王朝的最后一线生机就掌握在他的手中。

此时的北京城内，崇祯皇帝朱由检‐‐这个明王朝最高的君主已经意识到他祖宗留下来的江山可能会在自己手中断送，但他还在做最后的努力，他把希望寄托在了吴三桂和他的关宁铁骑身上。

于是，他纡尊降贵，不断发信给吴三桂，加封他为平西伯，封官晋爵后，下了一个几乎是同归于尽般的命令：要他弃宁远，不顾关外大敌满清的威胁，来京勤王。

宁远，距山海关二百里左右，也是明朝除山海关外离京师最近的辽东军事重镇。

这是个曾经令明王朝最大的敌人‐‐满清国痛心疾首的地方，曾经因为袁崇焕督师的存在，写下了满清王朝的前身‐‐后金汗国‐‐建国史上最痛心的时刻。

后金汗国与明朝最大的一次败仗就发生在这里。

老汗王努尔哈赤因此过早地结束了自己的生命。

此时放弃宁远，不但意味着放弃关外大量的土地，同时也放弃了当年&ldo;辽东三帅&rdo;熊廷弼、孙承宗、袁崇焕等人辛苦开创的大好局面‐‐固若金汤的宁锦防线。

明王朝乃至中国军事史上最杰出的将领有很多在宁远驻守过，吴三桂是最后一个，但他注定不会再有作为。

曾经最有作为的袁督师，十年前的肉身已经被北京百姓吃光了，在这个时候，没有人会想起他。

那个下令杀他的人，惶惶不可终日，心里充满怨恨与恐慌，但唯独没有一丝一毫的忏悔与愧疚之心。