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第109章（第2页）

第75章红棺材

印江县境内的当地人办丧事，很是奇怪：别处地方都用黑棺材，这里单单用红棺材。

如果想问个究竟，稍微年长的人就会讲出一个饶有趣味而又含意隽永的故事：

县城南边那匹山岭背后，有个杨家坡，是古来出人才的地方。

慈禧太后掌朝时，因&ldo;颐和园&rdo;题字名扬四海的严寅亮，就生长在那里。

不知是哪朝哪代，那里曾出了个姓曹的状元。

这曹状元金科高中，皇上在文德殿设宴召见他。

问到他的家境，他随口答道：&ldo;千柱落脚，万马归槽，七十人煮饭，八十人挑水，白日千人叩首，夜里万盏明灯，三只盐船下河，如有一只不到，就要打淡!&rdo;

皇帝听了，不由大吃一惊。

心中暗想：此人才华冠世，家业宏隆，八方归心，养着千军万马，将来岂不谋朝夺位?须得趁早解除这心腹大患!顿时生了杀意，谈话间借机发作，加上个欺君罔上、图谋不轨的罪名，推出午门斩了。

还暗地委派钦差，限期明察暗访，务必斩草除根。

又密令兵部，在御林军中点出步骑精兵各三万，待命出征，剿灭&ldo;叛逆&rdo;。

钦差马不停蹄，星夜赶往思南府，一路明察暗访，来到印江县，找到了杨家坡。

放眼望去，真个是山明水秀，松柏成荫，半山一弯平地，住着一小寨人家，荷塘翠竹，鸟语花香，确实是块好地方。

走近前去，问起曹秀才，乡民指着山坳上一幢孤单小屋说：那里便是他家。

顺着行人不绝的石级大路，一步步爬上去，越近越看得清了，原来是一间三柱二瓜硬穿硬斗破房子，顶上盖着几层灰中带黑的黄茅草，四周高高矮矮夹满高粱杆、苞谷秆儿‐‐说是&ldo;千柱落脚&rdo;，倒也有点意思!来到屋檐下，脚边蚂蚁成群，牵麻吊线，来来往往‐‐啊，莫非这就叫&ldo;万马归槽&rdo;?正在狐疑，柴门里走出个衣衫破旧、白发苍苍的黑瘦老汉，见了几个客官，连忙请坐。

钦差往屋里一看，四壁空空荡荡，灶门前坐着个瞎老婆子，正摸起吹火筒准备燃火。

钦差见这个穷相，没肯进屋，站在外面和老汉攀谈起来：

&ldo;老者可是姓曹?&rdo;

&ldo;正是。

&rdo;

&ldo;家中几口?&rdo;

&ldo;除了这老伴，还有个儿子。

&rdo;

&ldo;在哪里干事?&rdo;

&ldo;进京赶考去了。

&rdo;

钦差已情知不妙，暗地叫声&ldo;坏了!&rdo;又问：&ldo;老人家高寿?&rdo;

&ldo;空长八十了。

&rdo;

&ldo;老妈妈呢?&rdo;

&ldo;七十出头。

&rdo;

&ldo;啊呀呀‐‐这个……你家可有盐船?&rdo;

&ldo;唉!油灯都点不上，哪来什么盐船，养得三只鸭子，靠它生蛋换盐巴，一只不争气，就要打淡!&rdo;

钦差张着口，半天说不出话。

盯住山路上一步一躬地登上来，走下去的过路人，心中渐渐明白：这便是&ldo;白日千人叩首&rdo;了;等到夜晚，家中黑灯瞎火，对着一轮明月，满天星斗，岂不恰是&ldo;万盏明灯&rdo;?罢，罢罢，曹状元啊，你死得好冤枉!急忙辞别老汉，回京禀报。