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第8章（第2页）

您听说过这件事没有？&rdo;

她笑了，从来也没有这样张嘴大笑过。

她反过来问我：&ldo;您信吗？&rdo;

我说：&ldo;民国以来的小说、小报都这样说，我不相信，想来还不至于荒唐到这种地步吧！

可又一想，二十七八岁的寡妇，垂帘听政，大权在握，想干什么全行，谁敢说什么？红灯绿酒以后，我几个面首，聊慰深宫的寂寞，这种事不但中国古代有，就是西洋从古罗马时代就有记载，所以也不算稀奇。

&rdo;

她笑着说：&ldo;皇帝并不傻，给皇帝出谋划策的人更不傻。

中国使用太监的年代，听人家说有几千年啦，哪能想不出治太监的绝招来。

再说管太监的衙门都有权。

清代的内务府就一年春秋两季检查太监，二次净身、三次净身的都有，通过贿赂漏检的，当官的要掉脑袋，谁敢担那个不是？太监的家都是穷到底，有钱的人谁也舍不得割去命根子，净身后托人靠脸巴结一份差事，净身不干净，谁敢给引进啊！

没事拿脑袋耍着玩，在制度上，在情理上，都是没影的事。

当初安排宫女们值夜，当然主要是为了侍卫后、妃，其次，也有限制年轻的后、妃的意思。

&rdo;

她的一片大道理，倒真把我说服了。

细想想小安子的事，确是不合乎情理。

想当初他净身投靠，经过几道关口的检查，可当他得势的时候，突然就长出个没嘴的茶壶来，这显然是好事者编造的。

她对我诉苦，有时候絮絮叨叨地对我说：&ldo;民国以来，有好多的人问我，说李莲英值夜，听到老太后在屋里咳嗽，他怕惊动老太后，就跪着爬进了寝宫，给老太后倒碗水喝，使得老太后很感动。

那么说老太后不就成了孤寡户了吗？没人答理没人瞧，夜里咳嗽，连碗水全喝不上，那还称什么皇家太后呢？这些胡诌乱的话，我真不知怎么说才好！

&ldo;还有人问我，说慈禧太后爱听杨小楼的戏，主要是喜欢杨小楼的武功，让太监把他装进食盒里，抬到寝宫里头去。

这更是没影的事。

老太后、皇后好比两只凤凰，我们宫女好比一群麻雀，整天围着凤凰转，最少也有十几只麻雀在后边跟着。

这是制度，是规矩，抬进一个大活人来，往哪里放啊！

这都是哪儿的事！

我还不知道对我们宫女会瞎编些什么呢！

所以除去对诚心诚意想知道点宫廷故事的人说以外，我闭口不讲宫里的事。

&rdo;

有好些事情对她说来是很为难的。

要想解释清楚宫廷里的真相，真是件不容易的事，社会上人们的误解也很多，所以她默默地不开口，冷冷地对待社会上的一切人们，生怕他们问些她不能回答的话。

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&ldo;叫起&rdo;以前

清代的早朝，宫廷的专用词称&ldo;叫起&rdo;，是皇帝或垂帘听政的皇太后召见军机大臣、王公、满汉大学士或六部堂官以及封疆大吏等传达谕旨、听候奏对、接受觐见等的最高形式。

经常是在早晨7点至8点以后，大约用一个时辰（两个小时）左右。

这在宫廷里是最隆重的事。

&ldo;提起&lso;叫起&rso;，我又要赞美老太后了。

&rdo;她兴高采烈地对我说：&ldo;老太后就是讲精气神儿，一天到晚那么多的大事，全得由老太后心里过，每天还是悠游自在，腾出闲工夫，又讲究吃，又讲究穿，又讲究修饰，又讲究玩乐，总是精神饱满，不带一点疲倦的劲儿。

就说&lso;叫起&rso;吧，不管冬天夏天，刮风下雨，到时候一定起床，准时到养心殿，几十年如一日，真是不容易。

&rdo;她对老太后永远是心悦诚服、赞不绝口的。