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第4章（第2页）

做针线和不许宫女识字

时局一天天严峻了，北平的寒冬也到了。

我以上学作为职业的目的，在现实面前终归行不通了。

为了生活，不得不选择毕业后的出路，所以到她家聊天的机会比较少了。

不过较长时间的交往，感情上有过接触，偶然间去串串门，反而感到很亲切。

一次我去看她，她围着火炉做针线，忙着放下手里的活，请安问好，随着就涮茶壶烫茶杯，沏上茶。

这是旗下人的一种风俗。

来了客人，当着客人的面，把茶壶涮干净，把杯子用温水烫过，等把第一杯新茶捧上桌，主人才能坐下说话。

不这样做，等于慢怠客人。

就算自家新沏的茶，一杯也没喝过，只要客人一进门，马上就要倒掉重沏新的。

假如她到别人家，别人不这样接待她，她会认为瞧不起她，便从此着恼不再登你的门。

旗下人把面子看得比什么都重，这是他们多年养成的孤介性格。

我们喝着茶，渐渐谈到宫里头作针线的事。

她说：&ldo;宫女是绝对不许认字的，这是老祖宗留下的规矩。

我们的地位比太监还下一等，有的太监在宫里还可以学认字，可我们绝对不许。

有了空闲的时间，就要学做针线，打络子。

我们有做不完的针线活，衣服长了、短了，肥了、瘦了，姑姑们非常的刁，整天整夜地拆、改、做。

有人以为我们饭来张口，衣来伸手，懒得针都不会拿，那就错怪我们了。

我们有个姑姑专教刺绣，也有针线里妈妈教我们，谁不好就打谁。

我们储秀宫是天字第一号的宫，不会缺银子用的，听说东宫和慈宁宫里头，有的当月关的银子不够用，宫女们靠着做针线来挣零钱花。

宫人出宫，都能带出一双巧手去，这也算是宫廷的恩典吧！

尤其出色的是打络子，满把攥着五颜六色的珠线、鼠线、金线，全凭十个手指头，往来不停地编织，挑、钩、拢、合，编成各种形象的图案，真是绝活。

有时为了讨老太后的喜欢，把各种彩线拿来，用长针把线的一头钉在坐垫上，另一端用牙把主轴线咬紧、绷直，十个手指往来如飞，一会就编成一只大蝙蝠，和储秀宫门外往长春宫去的甬路上的活蝙蝠一模一样，求得老太后一笑。

老太后是喜欢听书的人，书上说某家小姐有沉鱼落雁之容，手怎么巧等等。

老太后就笑着对我们说：&lso;我不信她们调理出来的能赶上你们！

&rso;有的说，宫女们打的络子很值钱，有的拿到琉璃厂古玩铺去卖，地安门外估衣铺里也有卖的。

我们对这种手艺也很得意。

&rdo;她平淡无奇地谈着，嘴旁的皱纹有些舒展，露出一点笑意来。

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