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第82章（第3页）

勒某不知，诚大人冤在何处，枉在哪里？&rdo;诚存只得先自开口争辩道：&ldo;我并不曾诬告兴德保，虽与他素有仇隙，但系私情。

我身为御前内侍，再是无知，也不至糊涂到这般地步。

前次内侄剿匪截获一书，见有兴德保名签，恐牵扯重大，派人飞弛送我，窃以为不能怠慢，呈进圣上，此事圣上最为晓明。

大人言我诬告，实是冤枉之至！

&rdo;勒保嘿嘿一笑，道：&ldo;诚大人真是聪明一世，糊涂一时。

那密札乃着意摹仿兴大人笔迹所书，岂能掩人耳目？此乃区区小儿玩戏，诚大人竟敢以为凭依，欲陷重臣。

岂能瞒得诸位大臣的眼睛？&rdo;诚存一怔，赶忙急口争辩道：&ldo;兴大人与我素不过往，他的字迹我何曾见过。

大人可以把书信递与兴大人自认，唯他一见便知。

&rdo;勒保暗想：&ldo;这可怪了，此书信由兴德保看了，竟也称是他本人笔迹，然只是从未书过此语。

如此说来，那个摹仿笔迹之人，其功夫实在深厚。

所以诚存才有恃无恐，唯以笔迹相抵。

&rdo;勒保遂厉声喝道：&ldo;休得强辩，兴大人看后，即堂断定非出其手，乃有人刻意而为。

此封书信如何能落在你侄手中？昨日大审，诚江保亲口供认并没抓获一贼酋，来阳把总、守备俱各证实，分明是你捏造虚无，凭空生非。

事至于今，不俯首认罪，还欲何为？&rdo;诚存此时铁口心肠，只恐语多枝生，不敢信口，遂呼冤起来。

勒保窥其狡赖，怒发冲冠，拔签在手掷下大堂，喝令先责四十板。

诚存如己所言，亦是&ldo;养尊处优&rdo;，从未受过这般痛楚，立时杀猪般地嚎叫起来。

止杖令招，却只喊冤枉，别无他言。

遂又继续施刑。

板责之后，早已皮开肉绽，痛昏两次。

冷水激醒之后，犹自大呼冤枉。

惹得勒保性起，斥令差役用烙铁灼烫，看其招不招。

那诚存何曾见过这种阵势？见通红的铁烙向自己贴来，滋滋地冒着黑烟，竟骇得大叫一声，昏厥过去。

刑役们却也并不放过，仍旧一番乱灼，弄得体体面面一位大臣焦头烂额，黑里糊涂。

俟诚存醒转，却终不肯供，只是大喊大叫，直至嘶哑无声。

完全是一幅冤大难伸的模样。

连同堂上众役都看得不忍，心存怜恤。

勒保见犯人复又昏去，细眼睛也眯上了，恐不得实证便先送了他的性命，将来交待不清，也是麻烦，遂令停审退堂，将减存依旧押监，好生看管。