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第24章（第1页）

他跳下马，走了过来：&ldo;您好，柯林斯先生，很高兴在这里见到你。

你是为了纺纱厂来的吗?&rdo;

柯林斯也在打量眼前的男人，无疑这个男人是帅气的，深邃的五官漂亮得像个吉普赛人，他穿葡萄紫色的绒衬衫，下身穿着时尚的格子工装裤，脚上踩着一双短靴。

他习惯于玩世不恭，走路的姿势都摇摇晃晃，很不专心。

这是宾利先生口中的那个虔诚的信徒?

果然不可尽信传言。

&ldo;德贝维尔先生，我是德比郡罗辛斯牧区的牧师，我确实是宾利先生的朋友，但来这是为了寻找一位虔诚的教徒，而不是为了那桩买卖。

我听说，您预备典卖家产去非洲传教?&rdo;

德贝维尔张扬地大笑：&ldo;哦，牧师先生，实在太不凑巧了，我如今又发现，原来我信仰的不是上帝，而是世俗的逻辑、享受和欢乐。

我的信仰已经被打破了。

&rdo;

柯林斯早就猜到了。

如果他立志于传教，他就不应该是这副打扮。

&ldo;是谁改变了你的信仰?&rdo;柯林斯问。

&ldo;是一个女人，以及她那出生牧师家庭，但绝不信教的异教徒丈夫。

&rdo;

柯林斯受邀去德贝维尔家位于特里兰奇的猎苑住宿休息。

&ldo;牧师呀，我要向你忏悔，在这里，我犯下一桩大错。

&rdo;

三年前，我在这里，诱骗一个无知的女孩，打破了她的纯真。

我以为，她就像这里的其他农民一样，会为了钱和礼物，同我快乐地生活一段时间。

&ldo;你已经认识到错误了?&rdo;

&ldo;是的。

&rdo;

我错了。

这个年轻的女孩，因为我遭受了厄运。

她生下了我们的孩子，那个孩子因为我们不被上帝接受的关系，没有受洗就死去了。

从此，这个女人因为我的过错，陷入了无尽的麻烦。

她在马洛特村受人指责，家里人丢尽了脸。

她离开马洛特村，去做挤奶工，遇到了一个异教徒丈夫。

他们都有浪荡的过去，一个全凭自愿，与女人鬼混了48小时。

一个年幼无知，被恶魔残忍伤害了一次。

说过比谁的过错更恶劣呢?

异教徒接受不了女人的过错，他抛弃了她。

无知的女孩，长大以后，也同样愚蠢。

她默默为他守贞，为了维持平和的表象，使丈夫不受指责，她把所有的钱用于维持父母的挥霍，自己只能去挖萝卜、在寒冬里给机器喂草‐‐这可从不是女人的活计。

&ldo;你已经决心改变了?&rdo;

&ldo;是的。