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第52章（第2页）

此外，一条两边种植着百余棵桔树的美丽的林荫大道向西方日落处延伸而去，负责让城市旧貌换新颜的建筑师们对它怀着宗教般的虔诚。

在主街道的四周，纵横着一些没有铺石子的小巷，四条运河相继将它们隔开，河与河之间有木桥相连。

在一些地方，灰暗的河水缓缓流过长满茂密的青草和绚丽的鲜花的辽阔荒原：在这些&ldo;天然公园&rdo;里，嘉树成荫，高大的&ldo;木棉树&rdo;高高耸立，似鹤立鸡群，这种巨大的植物有一层白色的树皮，巨大的树冠仿佛一把大阳伞遮着凹凸不平的树干。

一些私人住宅挺立在数百座破旧的房屋中间，有些房顶上铺着瓦，另一些铺着棕榈叶，楼上有阳台，商店里有前厅，这些商店大部分是葡萄牙人开的。

散步的时候，从这些公共建筑和私人住宅中走出的人是什么样子呢？男人们神情傲慢，身着黑色燕尾服，头戴丝绸礼帽，皮鞋擦得锃亮，手套的颜色非常鲜艳，领带上扣着钻石；女人们浓妆艳抹，穿着百褶裙，戴着时髦的帽子；一些印第安人的穿着打扮也在逐渐欧化，因此，在亚马逊河流域中部地区，地方色彩几乎荡然无存。

这就是马纳奥，由于故事的需要，必须向读者简要地介绍一下这座城市。

大木筏的旅程在这里被悲切地打断了；在短短的时间内，这起神秘的事件将会波澜迭起。

第二章　最初的时刻

载着乔阿姆&iddot;加拉尔，即乔阿姆&iddot;达哥斯塔‐‐从现在起，我们以真名称呼他‐‐的大船刚刚消失，贝尼托就朝马诺埃尔走过去。

&ldo;你知道些什么？&rdo;他问。

&ldo;我知道你父亲是清白无辜的！

是的！

清白无辜！

&rdo;马诺埃尔不断地说，&ldo;二十三年前，他因莫须有的罪名被判处死刑！

&rdo;

&ldo;他全告诉你了，马诺埃尔？&rdo;

&ldo;全部，贝尼托！

&rdo;年轻人说，&ldo;正直的庄园主不愿对他的女婿，他女儿的丈夫隐瞒任何往事！

&rdo;

&ldo;那么，证明他无罪的证据呢，我父亲会将它昭之天下吗？&rdo;

&ldo;贝尼托，乔阿姆&iddot;达哥斯塔二十三年来所过的可敬的生活和他的言谈举止可以为他作证，他会对法庭说：&lso;我就是乔阿姆&iddot;达哥斯塔！

我不愿再过这种虚伪的生活！

我不想再隐姓埋名！

你们判决了一个无辜的人！

请为他平冤昭雪！

&rso;&rdo;