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第58章（第1页）

有一个传说是，那些殖民者并没有遇害，而是融入了当地的部落中。

弗吉妮亚&iddot;戴尔长大出落成一位美丽的女子，金发美肤，独立而坚强。

她的美引起了部落里的一位巫医的爱意，但遭到她的断然拒绝，不久之后她就失踪了。

虽然那位巫医否认杀害了她，但因为她拒绝了他的爱，所以他把她变成了一只白鹿。

当然，没有人相信他的话，但没多久，人们真的在附近看见一只漂亮的白母鹿，而它似乎是森林中所有动物的领导者。

这只母鹿显而易见的力量使部落的人感到害怕，于是他们便举办了一场比赛，要众人捕捉它。

一个年轻勇士设计将它引诱出来，在极近的距离用银制的弓箭射向它。

这支箭刺进了它的胸口，当它倒在地上垂死之际，完全是用人类的眼神冷冷地看着这个猎人。

他吓坏了，问道：&ldo;你到底是谁?&rdo;

&ldo;弗吉妮亚&iddot;戴尔。

&rdo;这只鹿轻声回答，然后就死了。

玛丽&iddot;贝斯决定认真对待这个白母鹿故事。

她花了数夜的时间，研究在教堂山的北卡罗来纳大学和杜克大学里的相关文件，也阅读了大量十六世纪到十七世纪的日志和札记。

她发现这些文件中提到&ldo;白鹿&rdo;的次数很多，也说到在北卡罗来纳东北方有神秘的&ldo;白兽&rdo;。

可是目击者看到它的地方既不是在罗诺克，也不是海特瑞斯，这只白鹿被发现的地方是沿着&ldo;从大沼泽像蛇般蜿蜒向西流的黑水河岸&rdo;。

玛丽&iddot;贝斯知道传说的力量，知道有时即使是最荒诞的故事，也往往具有一定的真实成分。

她推测，也许那些失踪的殖民者害怕被当地部落攻击，便留下&ldo;克罗托安&rdo;以误导来犯的人，而他们自己则全部逃往西方而不是南方，然后沿着河岸定居下来，没错，像蛇般弯曲的帕奎诺克河‐‐靠近田纳斯康纳镇的地方现在称为黑水码头。

那些消失的殖民者变得越来越强大，而印第安人害怕他们的威胁，便发动攻击屠杀。

玛丽&iddot;贝斯大胆推测，将白母鹿的传说加以解释：维吉妮亚&iddot;戴尔可能是殖民者中幸存到最后的人，一直奋战到死。

这就是玛丽&iddot;贝斯自创的学说，但她却没发现任何能支持这种说法的证据。

她曾花了好几天时间，依据古地图在黑水码头附近乱逛，想找出当年这些殖民者可能登陆和定居的地方。

终于，就在上个星期，她在帕奎诺克河河岸发现了失落的殖民地的证据。

她记得，当她母来从别的女孩口中得知她正在黑水码头区进行考古工作后，曾这样警告她：&ldo;别去那里，&rdo;她那柔弱苍白的母亲激动地说，仿佛是她自己身陷险境，&ldo;那是昆虫男孩杀人的地方，如果被他发现，你肯定会被他伤害的。

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&ldo;妈，&rdo;她反驳说，&ldo;你就和学校那些捉弄他的王八蛋一模一样。

&rdo;