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第12章（第2页）

但对于旱线问题，既成事实归既成事实，中国却始终没有承认过它的合法性。

当初清廷拒绝旱线，主要是出于外交尊严和主权的考虑，而现在形势却有了不同的变化，因为中国也开始自己兴建电报业务，不得不考虑利益的问题了。

推动国营电报最起劲儿的盛宣怀曾经告诉过李鸿章一件事：有一年钦差曾纪泽出使俄罗斯谈判，他通过大北北线从圣彼得堡发电报到上海只花了一天时间，从上海用驿递送去北京，反而花了六七天。

两下比较，优劣昭然若揭。

这实际上等于另外一种形态的信息战。

想像一下，外国人在中国，比中国人还灵通，长此以往，国将不国呐。

于是以李鸿章为首的一批大臣上书陈言电报之利，奏请兴建自己的电报网络。

他曾经有一篇奏折详细论及电报在军事中的作用，说理明白，文字浅显，兹转如下，&ldo;用兵之道，神速为贵。

泰东西各国于讲求枪砲之外，水路则有快轮船，陆路则有火轮车，而数万里海洋欲通军信，则又有电报之法。

近来俄罗斯、日本均效而行之。

故由各国以至上海，莫不设立电报，瞬息之间，可以互相问答。

独中国文书尚恃驿递，虽日行六百里加紧，亦已迟速悬殊。

查俄国海线可达上海，旱线可达恰克图。

钦使曾纪泽由俄国电报到上海，祗须一日。

而由上海至京城，轮船附寄，尚须六七日到京。

如遇海道不通，由驿必以十日为期。

是上海至京仅二千数百里，较之俄国至上海数万里，消息反迟十倍。

倘遇用兵之际，彼等外国军信速于中国，利害已判若径庭。

且其铁甲兵船，在海洋日行千馀里，势必声东击西，莫可测度，全赖军报神速，相机调援，是电报实为防务所必需。

现自北洋以至南洋，调兵馈饷，在在俱关紧要，亟宜设立电报，以通气脉。

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慈禧太后在李鸿章劝说之下，恩准了申请‐‐她这一次倒英明，等到数十年后庚子国变的时候，恰好是电报让这个老东西及时逃出了紫禁城。

到了1881年的时候，中国的几大重镇都已经拥有了自己的电报网络；第一条长途公众电报线路&ldo;津沪电缆&rdo;横贯华北，使电报业&ldo;军转民&rdo;，开始从单纯的军事功用转向民用赢利事业。

最初只在直隶活动的天津电报总局也在两年后改组成中国电报局，移镇上海，正式成为官营企业，统筹全国电报事务‐‐看清楚，已经是企业了，不再是衙门。

也就是说，以往外国人随意接旱线，政府最多是丢了面子；现在政府自己也开始办电报了，外国人这种行为就等于是与己争利，每年利润损失巨大。

若要解决这个问题，就必须拿大北公司开刀。

它是整个局势的罪魁祸首，又是中坚大将，若不拿它杀一儆百，别指望其他公司会服服帖帖。

清廷对这个大北公司是又恨又爱，恨的是它屡屡当电信侵华的急先锋，爱的是它倒也给中国出了不少力气。

中国大部分电报线路，包括大（沽）（天）津线、津沪线、江南的一些支线，都是大北公司修的；北洋电报学堂成立的时候，大北公司还特意派遣了几名精英来当讲师，培养出中国第一代电报人。

宋太祖说过，卧榻之侧不容他人酣睡，此时的清朝政府也是一样，电报局里不容洋人酣睡。

在1883年，清廷借着中国电报局移镇上海的机会，终于派了两个谈判代表着手解决大北公司这一头疼的问题。

谈判代表才两个人，首席代表是盛宣怀，他的副手是郑观应。