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第32章（第1页）

在座的人同意了，他继续讲道：&ldo;你们中间有谁熟悉山上那座被称作银湖的岩石大水库吗？&rdo;

&ldo;我，&rdo;仅有一个人答道，那就是&ldo;杜乐姑妈&rdo;，&ldo;这个名字我们每个人都听说过，但我从诸位先生的沉默推断，除我之外，没有一个人到过上面。

&rdo;

&ldo;很好！

我知道，上面有产量十分丰富的矿藏，我现在要一位精明能干的采矿工程师和我一起上去，以便实地考察一下，看看我们是否能开采，能否引用必要的水力。

这样的工程当然不会没有风险，所以我需要精明强干、富有经验的西部男子和我们一起干。

把你们的活儿暂时放下，同我一起骑马到湖的上面去！

我会给你们高额报酬的！

&rdo;

&ldo;很好！

&rdo;年老的密苏里人极为兴奋地说，&ldo;我真想马上就参加，但是不行，也不许可，因为我必须擒住这个康奈尔。

&rdo;

&ldo;我也是，&rdo;杜乐表示赞同，&ldo;我多么希望一块儿去，不是为了钱，而是为了探险活动，我把同老枪手一起骑马看作一种荣誉。

但我无法去，我也不能放弃对这个红发康奈尔的跟踪。

&rdo;

老枪手的脸上掠过一丝微笑，他回答说：&ldo;你们俩都有一个共同的愿望，倘若你们留在我身边，这个愿望的实现也许最有保证。

我们离开下面篝火上这儿来时，得带着被捆绑着的流浪汉。

我从他们中抓出一个，最年轻的一个。

他敢跟我说话，我听他说。

他本不适合到流浪汉中来，他很遗憾沦落为他们的同党，只是为了照顾他的兄弟不久前才加入他们的行列的，他的兄弟现在就躺在死人旁边。

他向我讲明了康奈尔的预谋，我不想让他离开我。

我可以把这个人接来吗？&rdo;

大家表示同意，老枪手站起来把这个流浪汉带来了。

这个小伙子不外二十来岁，看样子很聪明，身材强壮。

老枪手为他打开手铐，让他坐下。

&ldo;怎么，&rdo;他转向他说，&ldo;你都看见了，我并不是不喜欢满足你的愿望。

你被你的兄弟引入歧途。

如果你郑重地握手向我保证，从今以后做个正直的人，那么我就从现在起释放你。

你叫什么？&rdo;

&ldo;我叫诺里，先生，&rdo;被询问者一边答，一边迟疑不决地把手伸给老枪手，&ldo;要是您能满足我两个愿望，我将终生感激不尽。

&rdo;