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第30章（第1页）

一个古老的维多利亚时代的挂钟沉重地敲击着，它的摆每晃动一下，令人生畏的&ldo;提尔匹茨&rdo;号就在寒冷的北极海上逼近nc－17几十英尺，做出决定，必须立即付诸行动，否则就来不及了。

在庞德犹豫不定的这段时间里，&ldo;提尔匹茨&rdo;号又逼近了一大截，现在，它距离nc－17只有三小时的航程了，二个半小时后，它的主炮就能向船队发射出毁灭性的炮弹。

&ldo;琼斯中尉！

&rdo;庞德接了电铃，那个精明干练，一头金发的青年又出现了。

&ldo;请把我签署的这份电报立刻发出，十万火急！

&rdo;

&ldo;是。

&rdo;年轻的中尉转身走了。

琼斯中尉走后。

庞德再也支撑不住自己的躯体，瘫倒在扶手椅上。

电文他早就拟好了。

&ldo;第一海务大臣达德利&iddot;庞德海军上将致nc－17护航队司令官汉密尔顿海军少将：

紧急命令：

巡洋舰应以最大航速向西方撤退。

&rdo;

这条电文意味着，所有的护航舰艇将抛弃nc－17，以躲避&ldo;提尔匹茨&rdo;可怕的炮火。

其结果必然是nc－17要听凭德国人宰割。

任何时代，任何国家，任何将领在战争中都会有失误。

失误是可以谅解的，明知故犯是不可饶恕的。

庞德要为电文承担全部责任。

他认为：

俄国人需要这批军火，斯大林需要nc－17。

这就是法律。

庞德勇敢起来。

半小时后，他又唤来琼斯中尉，这次给他的电文毫不含糊：

庞德海军上将致汉密尔顿海军少将：

鉴于敌方水面舰艇威胁，运输船队应分散向俄国港口进发。

庞德没有提到&ldo;提尔匹茨&rdo;号，因为明摆着。

他不愿提到这艘德国无畏舰，相形之下，他感到了自己的胆怯和懦弱。

他甚至在想，如果换上英国海军史上那些大勇大智的将领们，德雷克、霍华德、布莱克、胡德、纳尔逊和他的上级和朋友，也曾在这间房子里指挥全球海战的费舍尔勋爵，他们又会做出怎样的决定呢？他们总不会选择同&ldo;提尔匹茨&rdo;号交战吧。