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第4章（第2页）

她早出晚归地去拾破烂。

终于，小秀和小林知道母亲拾破烂的事了，他们先是听同学说的，他们不信，以为是在侮辱他们，争吵着和同学打起来，直到有一天，他们发现了母亲穿得破衣烂衫，在街边的垃圾堆翻捡着，他们才相信这一切竟是真的。

那天晚上，小秀、小林的心情可想而知。

他们觉得自己毫无颜面，同学的父母，不是党员就是干部，最差的也是工人，有几个人的父母是拾破烂的呢?他们青春年少的自尊心受到了空前绝后的打击。

他们用绝食的行为对母亲无声地抗议着，他们一边流泪，一边别着头，不理母亲。

母亲就小声地和他们说话，讲生活、讲工作的贵贱。

大林见小秀和小林这样，看不下去了，他放下饭碗，粗暴地把两个人拉到一边，每个人打了一个耳光，然后气汹汹地说：你们有能耐就去当厂长。

小秀和小林从那以后，不敢再抗议了。

但他们在外面看见拾破烂的母亲，他们从不上前叫一声妈，甚至发现了母亲，他们都是远远地绕开。

在同学面前，他们闭口否认那是自己的母亲。

这样的情形，一直持续了很多年。

淑贞自然知道孩子们的心理，有时她望着孩子们的背影，那仓惶躲避的小小背影，她的眼泪止不住流出来，她用脏了的衣角去拭泪。

转眼，大秀也高中毕业了，大秀没有理由不下乡了，大秀不可避免地下乡去了。

大秀下乡的地点离家很远，在内蒙一个叫乌拉普的地方。

这是大秀第一次远离家门，淑贞自然牵肠挂肚。

大秀下乡后不久，便给家里来了封信，她在信中告诉母亲，乌拉普距外蒙边境才几十公里，那里的情况很紧张，半夜时分经常可以看到草原深处会莫名其妙地升起信号弹。

他们这批知青，对外叫建设兵团，一手拿锄头，一手拿枪，时刻准备着。

那时中苏关系很紧张，乌拉普那个地方距边境又那么近，战争态势又一触即发。

淑贞的心便提紧了，从那以后，她开始关注国际、国内的大事了。

淑贞没读过书，不认识字，她一狠心，买了一个半导体收音机，整天的，她都会把半导体开着，收听国内外的一些大事。

仅有这些仍显得不够，她在拾废品的过程中，把拾到的废报纸，她认为可能有重要大事的，抖干净，抚平，然后拿回来让大林读给自己听，大林刚开始还显得比较有耐心，逐条地念给她听，后来就烦了。

不再读那些过时的新闻。

她就求小秀，那时小秀已经读初中了，通常的字也认识了，正是想表现自己的年龄。

每天晚上吃完饭之后，小秀都会字正腔圆地为母亲读上一阵报纸。

母亲在新闻里，一会儿把心放下了，又一会把心抽紧了。

她就在这紧紧松松中，提心吊胆地过着日子。

有时大秀时间长了不给家里写信，淑贞的心就悬了起来，她三催四促地让大林给大秀写信，她总是亲手把信扔在邮箱里，直到大秀来了信，她才长吁一口气。

逢到年呀节的，她对大秀的思念和挂记达到了顶峰。

每次过年过节吃饭时，她总是在大秀在家时常坐饭桌的位置上摆一只空碗，把一些饭菜夹到那只空碗里，然后絮絮叨叨地说一些大秀在家时的种种好处。

叨叨絮絮中，淑贞就动情了，眼泪就流了下来，弄得一家人都没心思吃饭，于是就不年不节的了。

以大林为首的三个孩子，都怕过节。

淑贞开始节衣缩食，她把钱攒下来，买一些吃食打成包寄给远在内蒙的大秀。

大秀下乡后的第二个春节，千里迢迢地回来过了一次年，大秀在母亲眼里变了，变得高了，壮了，也黑了。

母亲不认识似的摸着大秀的手，左看右看，恨不能把大秀看到眼里。

那几天，是一家最热闹最幸福的时光。

晚上睡觉的时候，母亲把大秀的被子铺在自己的身边，她一遍遍地问东问西。

大秀告诉母亲，兵团战士如何在草原上开荒种麦子，又如何在夜晚身背钢枪顶风冒雪地巡逻，这一切大秀在信中都说过，已经不新鲜了，但还是听得她心里一跳一跳的。