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第6章（第3页）

&ldo;那为什么你能做到。

&rdo;钟斯往椅背一靠，已有些不耐。

林伊兰沉默了一下。

&ldo;因为我遇见的长官是您。

&rdo;

钟斯虽然粗鲁，却没有染指下属的癖好，在军中极其难得。

&ldo;不仅仅是我的原因，是你够强，有能力应付。

&rdo;钟斯有自己的一套看法。

&ldo;那些女兵明知军队是什么样的地方仍选择入伍，该有这个自觉，不想被欺凌可以变强，她们却多半用身体换取各种便利，引诱混小子们争风吃醋，凭什么要我特别照顾。

&rdo;

&ldo;那仅是少数，许多人是迫不得已而忍受。

&rdo;

&ldo;你对无关的事情关注太多。

&rdo;钟斯不认为有必要继续，挥手打断。

&ldo;军队一贯如此，你的脑筋不该浪费在这方面，对下属管得太紧只会挫伤士气，以后少说废话。

&rdo;

第8章暗算

在失去双臂的盲眼乞讨者碗中放下几枚铜币，林伊兰默默走开，沙哑的歌声在风中飘散，街上行人匆匆，早已是司空见惯的麻木。

每个城市都有乞丐，在休瓦多半是伤残的矿工。

为了开采帝国必须的晶石矿，他们冒着生命危险进入地层深处的井坑采掘，时常遇上不稳定的晶石爆炸，失去肢体后唯有以行乞为生。

扶正军帽，林伊兰望了下天色，三三两两的人群渐渐围拢了广场中的高台，高台上立着一根空荡荡的铁柱，下方堆满了柴薪，奇异的沉寂笼罩着四周，气氛压抑而沉郁。

火刑，西尔国对死刑犯最重的刑罚，也是休瓦中心广场时常可见的一幕。

宏亮的钟声自钟楼响起，一群赤足的囚犯们被押上街头，脖子上套着粗重的绳索，牢牢捆缚的双手上灌满了鲜红的蜡烛油，象征着不容赦免的重罪，卫兵执枪随行，在长长的街道上巡游。

街边挤满了围观的群众，对着蓬头垢面的死囚交头接耳；有女人红着眼眶盯住某个死囚，压抑的低声哭泣；每一扇沿街的窗户后都有人在观望，绝望的低迷笼罩了整个城市。

游行的长队还应该有城中贵族及告密者，他们通常着白袍，在前方接受群众的簇拥和欢呼，这次却集体缺席。

与昔日狂欢般的死刑现场不同，假如他们胆敢在此刻出现，极可能被暴动的人群撕成碎片。

林伊兰立在广场边，看游行的队伍绕城一圈又回到，火刑柱正对的市政厅警戒森严，贵族及休瓦城的上层名流在第三层外廊观看。

囚犯身份相当特殊，一场简单的火刑甚至调动了步兵营镇控。

遍体鳞伤的死囚是几个矿工，也是休瓦地下叛乱组织的头目。

为求减轻繁苛的采集令，他们策动矿工罢工，连带激起了牵涉了半个城市的动乱，最后以步兵营强行镇压才宣告平息。

军方在告密者的通报下擒获了叛乱组织的头领，酷刑并未从囚徒嘴中掏出半点线索，却引来了同党一次又一次试图解救，市政厅的纵火案正是其中之一。

绝密关押拷问过后，法官宣判公开施以火刑，谁也不敢保证判乱者是否还会制造意外。

悲伤和愤怒弥散在人群中，作为一个半数子民皆是矿工的城市，许多人对这场失败的动乱同情而不甘。

人群仇恨告密者，敌视贵族，在森然威压下又无法反抗，唯有以祭奠般的痛苦等待火刑的到来。

堆积的柴薪形成了一道半人高的墙，隔绝了火刑柱与人群。

囚犯被沉重的铁镣锁在铁柱上，等待着仪式化的判决。

戴着银色假发的法官诵读审判书，大声宣示死囚的每一条罪名。