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第41章（第1页）

&ldo;这种物体原状的双重变化并非一次形成的。

相反地，这种变化乃是种种微乎其微的变化的总和，而这些微小的变化则是从本月十日起即已相继出现了。

&ldo;迄今为止，还无法发现火流星遭到扰乱的原因。

在天空中似乎没有任何现象可以作出解释。

有关这方面的研究工作正在继续进行。

对这种研究能否在短期内获得成功看来没有理由表示怀疑。

&ldo;不管怎样，目前宣布这个小行星行将坠落至少还为期过早，更不必说确定其坠落的地点和日期。

显然，假如那个干扰火流星的未知因素继续在同一方向发生作用，则它将以坠落而告终。

然而，迄今为止，尚无任何迹象可以断定它必将坠落。

目前，既然它的运行轨道较前缩小，它的速度便相应地加快了，因而它不会有任何坠落的趋势。

坠落只有在某种引力不再作用于它的情况下才会发生。

&ldo;从反面来讲，假设火流星在过境时被人们发现的那种干扰至今都不规则，而它们的强度变化又没遵循任何规律，人们虽预测到它会坠落，却无法确定其地点和日期。

&ldo;总之，由此可得出结论：火流星坠落似乎大有可能；但不肯定。

无论如何，它的坠落并非指日可待的。

&ldo;因此，我们奉劝大家在一种尚属假设的可能性面前保持冷静。

何况这种可能性纵然变成现实，亦不会有什么实际结果。

此外，我们今后将逐日公布每日纪事，报道事态的发展，让公众通晓有关情况。

&rdo;

塞思&iddot;斯坦福先生和阿卡狄娅&iddot;沃克太太是否已得悉j&iddot;b&iddot;k&iddot;洛文赛的这些结论性的见解呢？这一点不得而知。

至于迪安&iddot;福赛思先生和西德尼&iddot;赫德尔森博士，前者在密苏里州的圣&iddot;路易，后者则在纽约领教了波士顿天文台台长的凌辱。

他们被弄得面红耳赤，就像挨了一记货真价实的耳光似的。

不管这种屈辱对他们来讲是怎样的残酷无情，他们也只得屈服。

和j&iddot;b&iddot;k&iddot;洛文赛那样的学者是无需争辩的。

因而福赛思先生和赫德尔森先生都垂头丧气地回到了威斯顿，前者扔掉了买好的前往圣&iddot;弗郎西斯科的票子，后者则将预定赴布宜诺斯艾利斯的船舱的钱白白地丢给了一家贪婪的轮船公司。

他们回到了各自的住处，一个急急忙忙爬上圆塔，另一位急急忙忙爬上方塔。

既然他们很难再看到那游荡的火流星，既然在他们计算确定的会面地点找不到它了，因而他们很快就承认j&iddot;b&iddot;k&iddot;洛文赛言之有理了。

迪安&iddot;福赛思先生和赫德尔森博士，不久就领略了他们那难堪的过错所引起的后果。

那些当初浩浩荡荡地送他上火车站的行列，如今又变得如何了？显然，公众的恩宠已离他俩而去。

在久久地品尝过众望所归的滋味之后，猛地被剥夺了这醉人的美酒该多痛苦啊！