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第28章（第2页）

&ldo;事故确实经常发生，&rdo;邦克斯答道，&ldo;但信徒肉体的死亡就意味着灵魂得救。

因此，人们并不太在意这些事故。

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&ldo;那他们不怕水中的鳄鱼吗？&rdo;我又问道。

&ldo;那些鳄鱼通常都离人远远的，大概是被朝圣者的喧哗声吓坏了。

令人害怕的倒不是这些野兽，而是那些潜入水中四处游行的坏人，他们抓住在水里洗澡的妇女和孩子，把他们拖走，抢他们戴在身上的首饰。

据当地人说，有一个坏家伙头戴假面具，长期以来一直扮装成一只假鳄鱼，靠这个危险而又有利可图的职业，他确实发了笔小财。

但一天这个家伙被一只真正的鳄鱼吃掉了，人们只看见他蒙着皮面的脑袋漂在河面上。

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另外，确实也有心甘情愿到恒河来寻死的宗教狂人，而且死法颇为讲究。

他们往自己身上套一串开着口的空瓶，河水渐渐涌入空瓶，他们也慢慢地在岸边信徒的一片欢呼声中沉入河底。

刚朵拉很快把我们带到享有盛名的曼芒卡石阶前。

那里，层层迭迭的摆放着焚尸用的柴堆，上面焚烧着那些对未来生活抱着各种顾虑的虔诚信徒的尸体。

在这个神圣的地方，信徒们狂热地崇拜着火化，焚尸柴堆日夜不息地燃烧着。

边远地区的富贵人家一旦感到自己患了重病，不再有治愈的可能就会让人把自己抬到贝纳勒斯。

这是因为在印度人的心目中，贝纳勒斯毫不异议是到&ldo;另外一个世界&rdo;去的最佳出发点。

如果这个死人生前只犯了一些可以宽恕的小错，那么他的灵魂会被曼芒卡上空的烟雾一直带到极乐世界里。

相反，如果他是个十恶不赦的大罪人，那么他的灵魂首先必须投生到某个即将出世的婆罗门身上。

另外还应知道的是在他的第二生中，如果他一直恪守规范，那么就不会再有第三次化身，从此他可以被获许分享婆罗门天国里的幸福。

这一天余下的时间我们都呆在城里，游览主要的建筑和阴暗而且装饰得怪里怪气的阿拉伯式店铺。

里面通常卖的是用料考究的平纹细布和一种叫做&ldo;坎科布&rdo;的金绣丝绸，它是贝纳勒斯主要的工业产品之一。

街道非常整洁，但和所有热带地区的城市街道一样，十分狭窄。

然而即使到了阴凉处，空气也同样热得令人窒息。

于是对我们的那几个似乎没什么抱怨的轿夫，我很是同情。

不过，这些穷鬼可以借此机会赚几个卢比，这足以使他们的勇气和力量都倍增。

但有一个印度人，或许是个孟加拉人，却显得与众不同。

他的目光十分锐利，从面容看上去很狡诈，而且在整个游览途中，一直肆无忌惮地跟在我们身后。