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第5章（第2页）

具体到合州鞠家的命案，向氏的弟弟在姐姐被判通奸杀人后，马上开始上诉，到合州、重庆为姐姐喊冤。

应该说，向氏谋杀亲夫和儿子的案子疑点很多，但是上诉一次就被驳回一次。

合州、重庆府、川东道等官员，都被一张无形的网笼罩了起来，大家一心要置向氏于死地，尽快了结这一命案。

案子很快上传到四川省，就等省里审核后上报朝廷确认了。

这么看来，向氏是凶多吉少了。

但是，向氏的娘家人并没有放弃希望，他们商量后，觉得还是要向上申诉。

他们也觉得正常的申诉不太管用，得另想办法。

向家人想到的办法就是让向氏的侄女当抱告，替姑姑申诉。

那么，抱告又是什么制度呢？

抱告是在明清时期比较成熟的诉讼代理制度，简单地说，就是当事人可以委托家人或者亲戚代表自己发起诉讼。

清代对抱告制度有明确的法律规定，主要分为两类：

第一类是没有诉讼行为能力的当事人，可以由他人抱告。

《大清律例》规定年纪特别大的人或者得了重病的人，没有能力到衙门打官司，可以由他人抱告。

但是，揭发谋反、叛逆行为以及控告子孙不孝的，必须原告亲自到场，不接受他人抱告。

第二类情况是，有些人虽然具有诉讼行为能力，但是不方便出面诉讼，可以由他人抱告。

这类人有哪些呢？主要有三种人，第一种人是和政府公权力有密切关系的人员，比如在职的和卸任的官员、有功名在身的读书人、衙门里当差的书吏、差役，等等。

这些人如果直接发起诉讼，很可能影响司法独立和司法公正，所以不能直接出面打官司。

你想想，如果是在任的浙江布政使，或者退了休的刑部尚书，跑到杭州府仁和县的县衙里打官司，你让仁和知县怎么&ldo;秉公处理&rdo;？有功名的读书人，拥有很高的司法豁免权，遇官不拜，不能对他们动刑，所以秀才、举人也不能直接打官司。

这第一种人，法律规定，遇到牵涉自己的案件，必须找人抱告。

第二种要找抱告的人是声望特别高的人，比如大文豪、大画家、一代高僧或者大家族的白发族长，他们也不方便跑到衙门里，跪在地上喊冤。

因此，他们也可以找人抱告。

比如，灵隐寺的得道高僧，佛光普照，走到杭州的县衙门里，控告谁谁谁砍伐灵隐寺的树木，这合适吗？所以，得道高僧一般由徒弟出面抱告。

在明清社会，女子抛头露面，被看作是很不光彩的事情，尤其是读书人家的女性或者大家闺秀。

所以，很多时候涉及女性的诉讼行为，都是由她们的父亲、丈夫或者儿子出面代理。

官府也认可这么做。

这第二种人，法律没有规定他们必须找人抱告，更多的是约定俗成的习惯。

第三种要找抱告的人是被关在监狱里的嫌疑人，他们觉得自己冤枉，可是又不能跑到监狱外面去上诉，所以必须让他人抱告。

我们故事的主人公向氏就属于这种情况。

这第三种要找抱告的人，是迫不得已，不得不这么做。