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第9章（第2页）

&ldo;是的，我的朋友们，&rdo;萨米&iddot;斯金说，&ldo;本&iddot;拉多和我，我们要去克朗代克，一个魔鬼的地方，属于所有的魔鬼。

那是十分遥远，来去都得需要至少两个月的时间。

&rdo;

&ldo;这一切都是为了去拣金块！

&rdo;一个农民耸耸肩膀说。

&ldo;如果能拣到的话。

&rdo;一位老者富有哲理地补充道，同时神情沮丧地摇了摇头。

&ldo;我的朋友们，有什么办法呢，&rdo;萨米&iddot;斯金说，&ldo;这就像发烧。

或者说像一种传染病，它不时地席卷全球，造成许多受害者！

&rdo;

&ldo;部么，我的主人，为什么要去那儿呢？&rdo;农庄的最年长的女人间。

这时，萨米&iddot;斯金就解释了他与表弟如何继承了刚刚过世的舅舅的一个地块，为什么表弟认为他们必须到克朗代克去。

&ldo;是的，&rdo;那位老者接着说，&ldo;我们听说过多米尼翁边境上发生的事情，尤其是许多一贫如洗的人；他们因劳累过度而命丧黄泉！

总之，斯金先生，您没有必要留在那个地方，您把那堆泥土卖掉之后，您就回来……&rdo;

&ldo;请相信这一点，我的朋友们！

不过，到我回来时，五六个月过去了，好的季节也要结束了……我要损失一个夏天！

……&rdo;

&ldo;夏天损失了，冬天更悲惨，&rdo;一位老太婆补充道，她手划十字，说：

&ldo;愿上帝保佑您，我的主人！

&rdo;

萨米&iddot;斯金在绿谷过了一周之后，认为是与本&iddot;拉多会合的时候了。

他与那些善良的人们告别时不无激动之情，大家都很激动。

想想吧，几个星期之后，4月的太阳将出现在绿谷的地平线上，春天的首批绿色植物将从雪地里冒出头来。

没有这个该诅咒的旅行，他会像每年那样回来住在这所房子里直到初冬的降临。

在这8天的时间里，他模模糊糊地希望本&iddot;拉多送到绿谷来一封信，告诉他，他们的计划无法实施。

但是信没有来……一切照常……按原定的时间出发……因此，萨米&iddot;斯金让人把他送到火车站。

3月31日上午，他在蒙特利尔见到了可怕的表弟。

&ldo;有什么新情况吗？……&rdo;他像问号一样站在表弟对面说。

&ldo;没什么新情况，萨米，不过，准备工作已经完成了。

&rdo;

&ldo;这样，你有……&rdo;

&ldo;什么都有，除去路上可以找到的食品，&rdo;本&iddot;拉多回答。

&ldo;我只准备了服装。

至于武器，你有你的，我有我的。

咱们习惯使用的两支猎枪和猎人的全套装备。

不过，既然在那里不可能重新购置服装，咱们每个人就带上了下面的各种衣服以备不测：法兰绒衬衣、紧身短上衣和毛质短裤、粗毛线织的毛衣、条绒套装、粗呢裤子和棉布裤子、蓝布套装、带毛皮里子的皮外衣和帽子、水手用的雨衣和雨帽、胶皮大衣、6双贴脚的袜子和6双大1号的袜子、独指棉手套和皮手套、带大钉子的狩猎靴、高腰皮便鞋、球拍状雪鞋、手绢、毛巾……&rdo;