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第1章（第2页）

事实上，它是后人附会发挥的可能性很大。

不过，至少在刻画朱元璋其人的容貌与作为上，相当传神。

这里对相貌的描述，显然更接近未经艺术加工的那幅标准像。

史家一般倾向于认为，由朱元璋所创建的大明帝国，将中国的帝制文化传统推到了极致，是中国两千年帝王政治的集大成者。

其对于中国政治传统、文化传统的影响既深且巨，以至于六百多年后的今天，依然清晰可见。

或者换句话说，如果我们同意一切历史都是当代史的话，如果我们同意今日中国是历史中国延续的话，那么，对于今日中国人生活影响最大的那一部分，很有可能就来自朱元璋的大明帝国，而不是后来离今天更近的大清朝。

在未来的岁月里，随着对朱元璋与大明帝国了解的渐次加深，我们会发现，围绕朱元璋两幅画像所发生的故事，相当意味深长，具有宿命般的象征意义。

用我们今天的话说，这两幅画所揭示出来的东西，具有重大的现实意义和深远的历史意义。

大明帝国的未来命运及其对于中国人集体性格的强力塑造，在这里，已经可以部分地窥见端倪。

朱元璋祖籍沛县，与一千七百年前的汉高祖刘邦勉强可以攀上同乡。

（《明史》太祖本纪1）朱元璋与刘邦还有一样相同的地方，在中国所有创建大一统帝国的开国皇帝中，只有这两个人是彻底的平民出身，其他人则基本上是以豪门世族起家。

这可能是刘邦对朱元璋影响巨大的原因之一。

与刘邦比较起来，朱元璋的出身更加卑微。

刘邦起兵前，还有一个亭长的头衔。

（《史记》高祖本纪第8）亭长是始于战国时期的一个官名。

当时，在国与国之间的邻接地区设亭，置亭长，以备边事。

秦统一六国之后，以十里为亭，设置亭长，负责管理乡村间十里方圆的治安警卫、过往人等，并治理民事，属于帝国最低一级的小吏。

其管辖范围，可能略小于我们今天的乡镇。

他们的作为或者不作为，常常能够影响普通百姓们的祸福荣辱。

因此，至少在百姓面前，他们可以神气十足。

比较起来，朱元璋则恰好是受帝国这些最基层干部管制的平头百姓。

（《明史》太祖本纪1）

按照今天的概念，朱元璋的家庭成分应该是雇农，属于乡村赤贫阶级。

他的祖先，几经逃荒流浪，到他父亲一代，方才定居在濠州钟离县太平乡孤庄村，靠租佃耕种别人的土地为生。

这个濠州，就是今天的安徽凤阳县。

公元1328年，即元文宗天历元年九月十八日，朱元璋出生在这里。

（《明史》太祖本纪1）