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第12章（第1页）

锦衣公子道：&ldo;区区姓慕，行五，字贞卿，诸位称我一声慕五或是贞卿便可。

诸位可不要误会，区区没有别的意思，只是从小身居南方，只在家兄的信里听说过皮影戏，却不曾亲眼见过。

前两日在街上看了诸位的戏，觉得颇有意思，便为诸位置办了一桌薄酒，想请教皮影的妙处。

&rdo;

这四人中花凌年纪最大，他见这样僵持也不是办法，甩袖走人亦不可能，便带头来到桌边坐下：&ldo;多谢慕公子好意。

&rdo;其余几人纷纷入座。

慕贞卿的目光毫不避违地打量着虞小鼓，口中却问道：&ldo;几位如何称呼？&rdo;

由花凌起，每人将名讳报上，独独虞小鼓化名为季鼓。

这是他事前与诸人商量过的，因怕那刑部尚书得知他的身份，故在外他都以季鼓自称。

交谈间，虞小鼓等人发现这慕贞卿对皮影戏竟是颇有研究，虽他自言仅是纸上谈兵，但伶人的分工、各地唱腔的不同等他却都清楚得很。

用到酣时，慕贞卿道：&ldo;不瞒诸位小师傅，贞卿一届纨绔弟子，家中的事全由长兄料理，贞卿只负责吃喝玩乐，故也想学一门手艺聊以自娱。

&rdo;

听他言辞间的意思竟是要拜师学艺，众人不禁面面相觑。

慕贞卿道：&ldo;若是诸位小师傅不嫌弃我资质平庸，肯收了我这徒弟，我日后定以师礼相待。

&rdo;

这一回还是花凌先开口：&ldo;慕公子……这恐怕不合规矩。

&rdo;

慕贞卿一个凌厉的眼神扫过去，嘴角却还挂着笑意：&ldo;噢？这戏班子里是什么规矩，我倒是想听听。

&rdo;说话间手一扬，已有下人举着一个装满银钱的托盘碎步走了上来。

花凌一怔，心中既不快又胆怯，却还是硬着头皮道：&ldo;弟子拜师要经中人介绍，立下生死合同，然后随班流动，边唱边学。

学业期满，先为师父效益三年，方可搭班从艺以此谋生。

&rdo;

慕贞卿示意下人将托盘放到桌上，用扇柄顶着托盘一边缓缓向前推：&ldo;花公子，你看，区区只为学个手艺打发时间，不欲靠此谋生，更不会将学来的技艺说给旁人听。

规矩是人定的，生死合同区区签不得，不过三叩九拜的拜师礼你们若受的起，区区这就行礼。

&rdo;

这话说得狂妄，花凌一句&ldo;凭什么受不起&rdo;哽在喉间，生生咽了下去，眉眼间不禁泛起些许恼意。

虞小鼓一直在旁听着不支声，见话已说到这份上，终于将话茬接了过来：&ldo;慕公子，你若只为打发时间，那就免了生死合同，更免了拜师礼，只当我们为你出工，按演出的费用算工钱便是。

&rdo;

慕贞卿眼波悠悠一转，道：&ldo;还是季鼓小师傅识趣。

&rdo;

他将托盘推到虞小鼓面前，花凌颇有骨气地开口：&ldo;这钱还是罢……&rdo;虞小鼓打断道：&ldo;那就多谢慕公子好意。

&rdo;

花凌和倪小八俱是一愣，唯独季乐一言不发地开始装钱。

四人与慕贞卿立下约定，眼见天色不早，出城已晚了，于是慕贞卿便留他们在府中下榻。

等慕府的下人一走，四个少年赶紧又聚在一块，一个个长吁短叹。