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九头鸟（第1页）

陈建宪

如果要给楚文化以一种形象的象征标志，恐怕没有比“九头鸟”

更合适的了。

“天上九头鸟，地下湖北佬”

，难道还有比这句俗语更形象，更为人们所熟知和接受的吗？

然而，九头鸟究竟是何物？它与湖北佬有着怎样的特殊关系？在它那神奇的形象下包含着怎样的深层文化内涵？这些问题，不仅会挑起我们强烈的好奇心，而且对了解中华文化的一个组成部分——楚文化的特殊性格，有着重要的价值。

九头鸟形象的出现，最早源于楚人的九凤神鸟。

出自战国至汉初时楚人之手的《山海经》，是记载九头鸟形象的最早文献。

《山海经·大荒北经》中说：“大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。

有神，九首人面鸟身，名曰九凤。”

“九凤”

所居的“大荒之中”

，虽不知其确切范围，却可以肯定包括楚地在内，因为楚人之先帝颛顼，与他的九个嫔妃皆葬于此。

《山海经·大荒北经》开篇就说：“东北海之外，大荒之中，河水之间，附禺之山，帝颛顼与九嫔葬焉该书《海内东经》则说：“汉水出鲋鱼之山，帝颛顼葬于阳，九嫔葬于阴，四蛇卫之。”

附禺即鲋鱼，古字通用。

楚人血统的屈原，在《离骚》中说自己是“帝高阳之苗裔”

。

这高阳即帝颛顼。

颛顼葬于汉水，九凤又与颛顼同在一地，可见九凤是楚人所崇拜的九头神鸟。

“九凤”

的神性，以它的名字即可得到证明。

凤是我国古代最为崇拜的两大图腾之一，与龙并称。

它是吉祥幸福的象征，《山海经·南山经》中说丹穴之山“有鸟焉，其状如鸡。

五采而文，名曰凤凰。

……自歌自舞，见则天下安宁”

。

《尔雅·释鸟》郭璞注：“凤，瑞应鸟。”