笔趣书屋

手机浏览器扫描二维码访问

第6章跋涉至淮南（第2页）

他通常在仲夏卖完草席就从家乡出发，于仲秋抵达松花江流域去搜购皮货，再赶在年底之前返乡。

唯有这一年仲夏，他心生迟疑，不确定还要不要北上？

他琢磨了一番，最终仍然决定依照往年的做法。

他的想法是：既然有办法绕过战区，不妨还是跑一趟！

反正兽皮只要晒干了就不会腐坏，即使今年冬天进不了城，明年冬天也还能拿去卖钱…

就是这一转念，才为梁大成意外带来了一个原属天潢贵胄的义女，着实令梁大成深感庆幸。

他不免暗忖：或许，义女将来长大了，会变成儿媳？我们家三个儿子，倒还真有两个年龄可与小公主匹配呢！

只要小公主看得上其中一个，我们家就会有皇家血统了啊！

梁大成一路打着如意算盘，却很少跟柔嘉谈话。

他不晓得能跟一个小女孩聊些什么？他对他自己的女儿也是一样，把两个女儿养到十五六岁出嫁之前，都跟她们俩没什么话可说。

既然梁大成不太会主动攀谈，生性内向的柔嘉在他面前也就从不多言。

在柔嘉眼中，义父仍有些陌生，还不像亲人。

基于这种疏离感，当柔嘉的虚岁十岁生日在阴历十一月二十日（这一年阳历十二月二十二日）来临时，她在义父面前一字不提。

她也从没对义父说出自己乳名叫雪儿，乃是缘自于生日适逢冬至，那天又下着大雪，皇祖父认为那是瑞雪…

虚岁十岁生日，假如母后还在，一定会为雪儿好好庆祝吧！

柔嘉在生日加倍怀念早逝的母亲，也格外想念远在五国城的父亲与祖父，忍不住泪水涟涟…

正在驾车的梁大成背对着柔嘉，没看见柔嘉落泪。

他只在停车休息时，发觉柔嘉比平常更加沉默了。

他并未询问为什么，仅仅猜测：小公主闷闷不乐，大概是因为天寒地冻，溪流和湖泊都结着厚冰，已有快两个月不能取用溪水或湖水烧热来洗浴了，只能砍一些枯枝上挂着的冰条，烧溶成少量的水，用毛巾沾了来擦擦身子。

于是，梁大成表示要加紧赶路，快一点到家，就有很多热水给小公主用了。

柔嘉听了，连忙道谢，也终于对义父产生了类似亲情的温暖感觉

这时候，梁大成一心以为，家人都在家乡等着他回去过年。

他假设金军攻击的目标只在于楚州城，完全意料不到，当他带着小公主，在阴历腊月中旬回到家乡时，眼前居然是一片废墟！

原来，完颜昌的部队占据了楚州城之后，大举南侵，沿路烧杀掳掠。

梁大成的家乡不巧位于金兵南下途中，整座村庄都被焚毁了。

梁大成的寡母、妻子、嫁出去的两个女儿与她们的公婆丈夫子女，还有年龄分别为十三岁、十岁，以及八岁的三个儿子，全都不在人间了…

在烧得只剩瓦砾的住宅旧址，梁大成浑身瘫软，跪倒在地上，哀哀痛哭…

尚在童年的柔嘉不懂要如何安慰义父，唯有默默站在他身旁陪伴他，从白日站到黄昏…

过了两天，梁大成情绪稍微平复了一点，就勉强振作起了精神，继续驾马车上路，载着柔嘉南行。

这是因为，梁大成记得，半年多以前曾经听到一则大快人心的消息：驻守镇江的韩世忠将军率领精兵八千，在黄天荡大破十万金兵！

韩世忠的续弦妻子就是梁大成的远房堂妹梁红玉。

因此，梁大成打算带柔嘉去镇江投奔堂妹。

他也照样为免误入战区，而选择野外的路线。

从淮河流域往南走，一路皆是水乡。

此地气候比北方温和得多，冬季不像松花江流域那样严寒，但在隆冬腊月，溪水、湖水却难免都结上了一层薄冰。

梁大成眼看那些冰层似乎很脆弱，往往会拿锤子去敲敲看。