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第二十章羽林之名（第1页）

提到羽林军就不得不聊聊整个汉代军制的演变。

羽林军作为汉代宫廷侍卫军的代表，一开始却并无羽林之名。

汉代初期，宫卫军延袭为南、北二军。

以卫尉率南军，守卫宫城；中尉统北军，屯卫帝都。

汉武帝时，于南军新设两支天子侍卫禁兵，一曰“建章营骑”

，二曰“期门骑”

，后改称“羽林”

、“虎贲”

。

是时羽林、虎贲皆以中郎将为长官。

“建章营骑”

以其卫守建章宫得名，后更名“羽林骑”

，取“为国羽翼，如林之盛”

之义。

后汉武帝又取阵亡将士子弟于羽林骑中扶养，别成一支曰“羽林孤儿”

。

而“期门骑”

，则取“皇帝微行，期诸殿门”

之义，汉平帝时更名为“虎贲骑”

，取“若虎贲兽”

之意。

“贲”

者奔也，如虎奔驱攫兽而噬，言其猛烈。

至汉武帝元鼎六年时，于北军新设八禁兵，各以校尉统领之，曰“中垒”

、“屯兵”

、“步兵”

、“越骑”

、“长水”

、“胡骑”

、“射声”

、“虎贲”

。

史称“北军八校”

。

而后南、北二军分立，因南军常随侍帝侧，故较受重视。

至东汉时，除北军八校因特殊原因而裁剪为北军五校外，南军羽林、虎贲皆延设之，其中尤以北军中侯为卫戍宫城之最高武官。