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第四章 夜访江督上（第3页）

当夜戌时初刻，张继独自来到位于驴粪胡同的曾府，果然看到府门上大红灯笼高挂，门前的空地上还停着不少官轿，看来曾国藩今夜确实要设家宴宴请同僚们。

这驴粪胡同名字虽不甚好听，却是北京城一处极好的所在，这里靠近大臣们入宫上朝面圣必经的西华门，不仅出入紫禁城方便很多，附近茶楼、酒店也多有宫里的太监们出没，打探起消息来也容易得多。

曾国藩选择这里做为府邸，足见其用心之深。

张继绕到路旁小巷中的偏门旁边，早有人在门外候着，只见那人约莫六十岁上下，穿着酱色长袍，头戴一顶皮袍，一双小眼睛滴溜溜直转，反背着手踱着步子。

那人见到张继，疾走几步上前拱手道：“这位是张公子吧？在下文冠英，在此恭候多时了。

我家老爷正在书房稍事休息，张公子请吧，由我代为引荐。”

张继忙拱手道：“真是辛苦文管家了”

，说着从袖中取出一张两千两的银票递了过去，又道“些许银子，不成敬意，还望笑纳”

这张银票是他下午兑换的，为的是面额大些，让这文管家不敢小觑。

文冠英满脸堆笑，嘴上说着：“这如何使得？倒叫张公子破费？”

却伸手接了过去。

文冠英偷眼一瞧，也惊出一身汗。

其实，他们文家祖上就是曾家的佃户，从他爷爷开始，又给曾家做管家。

就是他，跟随曾国藩也有二十余年了，深得曾国藩的信任。

平日里通过走他的门路求见曾国藩的人也着实不少，或者是候补的官员想谋个实缺的，或者是翰林院、都察院和国子监的穷苦京官们想谋个肥差的，这种情况，曾国藩一般都会都会尽力帮忙，既得了好名声，又给了文冠英面子，这些人也或多或少都会给他一些“谢礼”

。

但是，那些大多都是穷官，“谢礼”

也多是一、二百两。

所以，张继的这份大手笔倒着实让他吃惊了。

文冠英心里暗想：“这人出手如此阔绰，真不知谁是他的后台。

也不是他找中堂所为何事？要真是十分棘手，可就给中堂惹祸了”

。

但是，曾国藩既然已经答应要见见张继，此时，他倒不好再说什么了。

张继跟着文冠英从偏门进了曾府，绕过一处花园，几进院落，来到一处小院。

院中并没有悬着灯笼，堂屋中虽然点着灯，园中的情形却也瞧得不甚分明，只觉树影婆娑，花香袭人。

文冠英将张继领到堂屋前，施了一礼，说道：“张公子请稍候，容我进去通禀一声。”

张继忙还礼道：“文管家请便”

，便百无聊赖地四下张望起来，这件书房造得甚是轩敞，但看起来却丝毫没有豪奢之感，门上悬着一块匾，上面写着三个遒劲的颜体字“戒得居”

。

张继一想即明白这“戒得”

二字正是曾国藩一生为人处事的原则，韬光养晦，谦抑自持，戒浮戒躁，忌盈守亏。

没一会儿，文冠英就出来了，做了一个请的手势说，说：“张公子久候了，中堂大人请您进去。”

张继拱手说道：“文管家辛苦了”

，拾级而上，走进书房中。

进了书房，张继便看到正中的木榻上盘膝端坐着一人，这人大约五十岁年纪，或许由于保养得好，一条乌黑油亮的辫子竟不见一丝杂色，红黑色的国字脸膛上却没有丝毫表情，两道眼神却颇有深意地、玩味似的看向自己。

张继被这目光震慑得不敢与之对视，抱拳鞠了一躬道：“晚生张继参见中堂大人”

。

曾国藩左手虚抬了抬，指着左手边的椅子道：“张先生请坐”

，又转头吩咐道：“上茶”