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第20章开山立堂（第2页）

山主李福寿的形象由此变得高大起来，一个公平端庄，急公好义，为人四海，愿意为洪门兄弟们慷慨解囊的正面形象树立起来，受到一众入会兄弟的高度赞扬。

众口铄金，无形中为他锻造了一个金身，讲义气，行事公平的极佳口碑慢慢会转化成个人威信，从昆士兰州向新南威尔士州，悉尼以及坎培拉传播开去，并影响到极其偏远的西澳地区。

谁也别小看每人一个先令，洪门兄弟每年都需要缴纳，随着基数的扩大积少成多时，是一笔难以忽视的巨款。

澳洲冬天并不十分寒冷，但是昼夜温差大，夜间气温会降到零下，中午时分温度会回升到20摄氏度以上，因此积雪消融得十分快。

节日一样热闹了几天之后，各项建筑工程又紧锣密鼓的展开了。

华人劳工发现一件奇妙的事情，相互间的关系似乎变得融洽了，口角和纷争也急剧减少，因为大家都是洪门兄弟，应该互帮互助。

即便有什么矛盾，经过帮会头目调解很快就释然，不会真正的记恨上对方。

这一切，也是李福寿希望看到的。

十几天后

温暖的羊圈棚舍内，一眼看过去都是刚出生不久的羊羔幼崽，一团一团的煞是可爱。

红河谷牧场改变了原先的粗放式畜牧，增加人手用于怀孕母羊和母牛的照料，令畜群数目增长极快。

现在牧场每天都有数百只羊羔、十几头牛犊出生，断奶之前都集中在孵育棚中精心饲喂，这让羊羔和出犊的成活率达到高峰。

李福寿正在孵育棚中视察，听取相关负责人蔡广发的汇报；

“场主，按照目前的势头发展下去，到今年年底，我们的绵羊畜群规模将扩大到32~35万只左右。

牛群规模将扩大到3千5百余头，如此规模的畜群已经大大超过了市场承受能力，到时候屠宰的牛肉可能卖不出去，牛皮无人问津。

相对而言，羊群的问题更大一些。

布里斯班的人口很少，而且牧场出产的肉食毛皮，也不可能销往邻近的新南威尔士州。

邻近州也受困于农牧产品过多，我们如果再加上昂贵的运费，实际上不如杀了肥田来的划算些。”

蔡广发是一名老资格的淘金者，来到澳洲近10年，能够娴熟的运用英语和白人交流，在白人牧场干过很长一段时间工作，因此对牧场情况相对了解。

澳大利亚各地都盛产农牧产品，牛羊马以及禽类产品全都不缺，再加上幅员辽阔、地域广袤的原因，基本上都是本地产本地销，因为昂贵的运费就足以让人绝望。

这个年代运货的主力就是四轮马车，想要把畜群销售到其他自治州，唯一的办法就是赶着畜群经历漫长迁徙，时间长达两个月甚至更久。

等到畜群抵达目的地，必然掉膘严重，瘦骨嶙峋毛色黯淡，自然也就卖不上什么好价钱。

讲真，不如杀了丢在地里面肥田。

有限的人口规模制约了市场大小，销售市场就那么大，若是肆意发展畜群，必然会引起周围牧场主的群体围攻。

按照一只母羊每年繁殖2~3只羊羔计算，减去正常的死亡率，若放开来繁殖，羊群规模一年就要翻上近二倍。

所以，牧场一般都会大规模屠宰公羊和公羊羔，供应肉羊市场。

公羊没有继续发育的价值，公羊羔同样如此，反而会因为争夺母羊交配权，扰乱整个羊群。

昆士兰州的牧场主不知道精心饲喂的好处吗？

答案是否定的。

正是通过粗放式的放养，由大自然淘汰过半的孱弱羊羔，遴选剩下最强壮的羊羔才能存活，并且限制整个羊群的数量。

李福寿抱起一只可爱的羊羔，轻轻抚摸白色的绒毛说道；“你尽管全力扩大畜群规模，其他的我自有对策，对了，如今的肉猪存量有多少？”

“回禀场主，总数600多头繁殖期母猪，一多半已经带了崽了，我们近期通过其他牧场又购买了约千余头小母猪，5月份以后就可以带崽了，这样计算的话到年底可以发展近万头规模，母猪一胎生七、八个到十来个小猪，数量增长更快。”

“嗯，重点是扩大猪群规模，不可怠慢。”

“明白了，卑职一定尽力。”

在气味逼人的孵育棚中盘恒良久，李福寿了解方方面面的情况之后，做出了明确训示；

继续大力发展畜群，越多越好。

分二步扩招150名人手，以应对越来越庞大的畜群和更多繁重工作。