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商人妇（第3页）

我一想，我们夫妇离别已经十年，过番找他虽是不便，却强过独自一人在家里挨苦。

我把所积的钱财检妥，把房子交给乡里的荣家长管理，就到厦门搭船。

我第一次出洋，自然受不惯风浪的颠簸，好容易到了新加坡。

那时节，我心里的喜欢，简直在这辈子里头不曾再遇见。

我请人带我到丹让巴葛义和诚去。

那时我心里的喜欢更不能用言语来形容。

我瞧店里的买卖很热闹，我丈夫这十年间的发达，不用我估量，也就罗列在眼前了。

但是店里的伙计都不认识我，故得对他们说明我是谁，和来意。

有一位年轻的伙计对我说，“头家（闽人称店主为头家）今天没有出来，我领你到住家去罢。”

我才知道我丈夫不在店里住；同时我又猜他定是再娶了，不然，断没有所谓住家的。

我在路上就向伙计打听一下，果然不出所料！

人力车转了几个弯，到一所半唐半洋的楼房停住。

伙计说：“我先进去通知一声。”

他撇我在外头，许久才出来对我说，“头家早晨出去，到现在还没有回来哪。

头家娘请你进去里头等他一会儿，也许他快要回来。”

他把我两个包袱——那就是我的行李——拿在手里，我随着他进去。

我瞧见屋里的陈设十分华丽。

那所谓头家娘的，是一个马来妇人，她出来，只向我略略点了一个头。

她的模样，据我看来很不恭敬，但是南洋的规矩我不懂得，只得陪她一礼。

她头上戴的金刚钻和珠子，身上缀的宝石、金、银，衬着那副黑脸孔，越显出丑陋不堪。

她对我说了几句套话，又叫人递一杯咖啡给我，自己在一边吸烟、嚼槟榔，不大和我攀谈。

我想是初会生疏的缘故，所以也不敢多问她的话。

不一会，得得的马蹄声从大门直到廊前，我早猜着是我丈夫回来了。

我瞧他比十年前胖了许多，肚子也大起来了。

他口里含着一枝雪茄，手里扶着

我丈夫的马来妇人也撇下我去和她们谈话。

不一会，她和一位妇人出去，我以为她们逛花园去了，所以不大理会。

但过了许多的工夫，她们只是不回来，我心急起来，就向在座的女人说：“和我来的那位妇人往那里去？”

她们虽能会意，然而所回答的话，我一句也懂不得。

我坐在一个垫子上，心头跳动得很厉害。

一个仆人拿了一壶水来，向我指着上面的筵席作势。

我瞧见别人洗手，知道这是食前的规矩，也就把手洗了。

她们让我入席，我也不知道哪里是我应当坐的地方，就顺着她们指定给我的坐位坐下。

她们祷告以后，才用手向盘里取自己所要的食品。

我头一次掬东西吃，一定是很不自然，她们又教我用指头的方法。

我在那时，很怀疑我丈夫的马来妇人不在座，所以无心在筵席上张罗。

筵席撤掉以后，一班客人都笑着向我亲了一下吻就散了。

当时我也要跟她们出门，但那主妇叫我等一等。