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第三章 清末四川自流井（第5页）

临走之时，他把我叫到一边，弯下腰来，一只手搭在我的肩上嘱咐道：

“想想你想学什么吧，等我回来的时候告诉我。”

接下来一连几天，我都在思忖这个问题，坐在园子里的竹林边，望着天，琢磨他话中的深意。

父亲听老管家报上我冥思苦想的状况，倒也颇觉有趣。

在父亲心里，学问是有定式的，原先的中国学问是如此，而现今的西学也应该如此。

所以他只是觉得有趣，却并不觉着这问题会有何难，无外乎是要学着些能光耀门庭、兴旺产业的学问。

当然，父亲毕竟也是知书达理的，胸中也还记着圣人的教化，便又说，还有国家和天下。

当他把这些微言大义讲给我听时，我虽还是迷惑，仍然听话地熟记于心。

我并不怀疑父亲的回答，但却觉出白牧师问我的问题怕不止这么简单。

他那双真诚的蓝眸后面还有颇多深意。

白牧师如约返回，还带来了十几车行李和一干人等。

父亲去了井上，老管家便帮忙安顿。

车上卸下许多奇形怪状的设备和箱笼，不知是什么功用。

我出来迎接白牧师，心里想起上次见面的情形，就先伸出手来递过去。

“你好啊，小朋友！”

他热情洋溢地问候道，同时也握住我的手，“看来今天你在家做主是不是？你愿意陪我到工地去看看吗？”

他没有问起我害怕作答的事情，让我如释重负，便乖乖地点头同意。

“好极了！”

他吩咐带来的手下在半小时内准备好设备，随后就去现场勘察。

我这边一答应，那边却是急坏了管家。

他把我拉到一旁，小声地劝我留在家里，说是秋凉时最容易害病。

他又搬出父亲，说父亲肯定不会同意我就这么出门。

其实，我也未必真想跟牧师一起去，心里还是担心他终归会想起之前提的问题。

可是管家的恳求反而让我好奇他究竟在担心什么，或许也是有恃无恐，耍起孩子脾气。

我摆出一副大人模样，提高声调，宣布道：“爹让我跟着白牧师，我就得听他的。

天气凉，就多穿衣服吧。”

管家看我这幅模样，必定又好气又好笑，只得一面派人给井上的父亲报信，一面不情愿地做着与我同往的安排。

我随白牧师一行出发，和他并肩坐在滑竿上，沿着竹林间窄窄的泥路一颠一颠地前行。

我那时个子还小，坐在滑竿上，视角比平时高了不少，顿觉眼界开朗，兴奋异常。

经过池塘，路过书院的旧址，我装作博学，把父亲讲过的故事再转述给白牧师。

他似是对书院的旧址颇感兴趣，特意让滑竿停下，掏出一个本子，用笔在淡褐色的纸上勾勒出石柱和房屋。

我在他身旁看得出神，却没注意到他已经画完。

“想学吗？”

白牧师蓝色的眸子注视着我，笑着问道。

或许是突然察觉被他审视，也或许因为自己一直因为学什么的问题而心焦，这一问虽是简单得不能再简单，却不知如何答起。

白牧师想必看出了我的窘迫，便也不再追问。

滑竿离地，我们朝着不太远处的小山进发。

到得山脚下，白牧师轻盈地跳下滑竿。