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第三回 试探（第2页）

今日输了酒，便要认赌服输，莫非只有用强才能服得哥哥不成？哈哈哈哈……”

那老四只觉一股大力从肩膀传来，肩骨似裂，痛不欲生；冷汗一出，知是自己鲁莽了，亏他见机得快，赶紧做出醉眼迷离的呆样，顺坡下驴道：“服个屁！

我、我今天就、就是不服……我还、还没醉！

瞧、瞧我赢你……”

说着，竟一头栽倒在桌上，鼾声大起。

周遭人等见只是兄弟斗酒，大都收了疑心。

不过总有那耳根好使又有些聪明伶俐的听出点门道，看向众人的目光中不免多了些评估的味道。

那文士见老四险些坏他大事，心中自然恼怒。

方才出手看似轻松，却也使上了八成内力；此时见老四亡羊补牢、装睡不起，又不好当众责备，吩咐两句，便让两人将老四左右挟了，拖进到后院的客房去。

自己则和老五继续留在大厅细斟慢饮，顺便监视勤儿的一举一动。

勤儿丝毫不知拾宝之事已让人从柴禾上看出端倪。

若他还像往日一样，交上些砍下的枯枝大段，由于断面微小，也未必能被人抓住把柄；偏巧今日为节省时间全用的劈柴交差，也算是天命使然。

又等了一阵，客栈掌柜的终于从柜台的门帘后探出头来，笑嘻嘻地招呼勤儿过去，塞给他一把黄澄澄的铜钱。

勤儿口中道着谢，手中也在不停地数着；数来数去，却只有二十四枚，便向掌柜道：“不是说好的三十文，怎么变成了二十四文？”

那掌柜“呼”

地收了笑脸，换上一副尖牙利嘴的表情：“咱家说好让你送来一百斤，如今过秤却只有九十九斤，这便是你不守约再先了。

耽误了本店的买卖，本该和你商议赔偿！

念你年纪不大又辛苦一日，东家说了便不与你计较，反倒送你二十四个制钱。

你这孩子却怎么恁地不懂事？恁地不知足？”

摆明了店家要占这少年几文钱的便宜，满屋客人谁又会为这种琐事出头？勤儿眼瞅着自己吃亏却又无可辩驳，更无人替自己说句公道话，只觉得热血上涌，眼泪也几乎夺目而出。

不想，大厅中却有人发话了。

“掌柜的！

这么做就有些不厚道了吧？这孩子砍柴砍得辛苦，便是少了那么一两斤，顶多叫他下次补上便是；纵是一锤子买卖，却也没听说过货少不过百之一二，价钱却只给到八成的道理……做生意嘛，以诚信为先。

我想贵店也不想因为这一斤柴，而赔了声誉、砸了招牌吧？”

掌柜的循声望去，却是那姓彭的中年文士。

知是店中的一位大客，向来出手阔绰，颇有些来头，便不好得罪，只得陪着笑脸道：“哪里哪里，您言重了。

我店自不会为这点小事欺负一个孩子。

只不过这次确实有约在先，一百斤柴换三十文钱，若完不成任凭发落—喏，这孩子也画了字据的；现如今出了问题，我也不好向东主交代不是……请贵客体谅、体谅！”

见掌柜的取出一张昨日画过押的字据，勤儿便知自己早掉进别人设计好的圈套之中，一时垂头丧气、懊恼不已。

那文士见此，不由得嗤笑道：“和个娃娃便也如此算计，贵东主还真是会做生意啊。

罢了罢了，给足这孩子三十文便是，多出来的钱算在我账上。”

掌柜的见有人愿充这冤大头，也不多拦，忙笑嘻嘻地应了，又从柜中取出六枚铜钱，向勤儿道：“还不快去谢谢贵客！”

勤儿接了钱，有些不好意思地走到文士面前，行礼道了谢。

文士看似无意地瞧一眼少年的手掌，眼中精芒一闪，问道：“这位小郎君如何称呼？”

“我姓沈，名云勤。

长辈们一直唤我勤儿的。”

“唔，沈云勤……好名字！

勤儿，这近百斤柴可都是你一个人砍的？”