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第十四回 贪官暴吏沆瀣一气（第2页）

她看到公韧被打得浑身是血遍体鳞伤，气得浑身直哆嗦，对刘扒皮说道：“你就是不叫，我也要来，人不是他杀的，为什么要打他？”

刘扒皮嘿嘿一笑说：“你说人不是他杀的，有什么证据？”

西品大声地说：“这歹人明明是想调戏我，是公韧及时赶到救了我，那歹人开枪打死了我爹。

临逃跑时，他惊慌之中丢失了这块黑方巾，县太爷，你看？”

西品说着，从怀里拿出一块黑方巾，让刘扒皮看。

衙役把那块黑方巾呈给刘扒皮，刘扒皮不看则已，一看那块方巾，吓得变了脸色，赶紧把那块黑方巾掖到了袖子里。

停了一会儿，刘扒皮把惊堂木一摔，大声地喝斥西品说：“好个刁妇，你和公韧狼狈为奸，害死你爹也说不定呢！

来人，给我上夹棍，不给你点儿颜色瞧瞧，看来你是不招！

？”

一帮如狼似虎的衙役围上来，就要对西品动手。

西品心一横，腰一挺，大声地申辩说：“就是我和公韧有了感情，那也不必要害我爹呀？你这说法根本不对。”

公韧一阵冷笑说：“县太爷，你这官司确实断的糊涂，无凭无据，强奸民意，是非颠倒，黑白混淆。

刚才西品拿来的一条黑巾就是证据，只要找到了戴黑巾的人，事情自然就明白了。

像你这样乱施酷刑，岂不是屈打成招？”

这时候两广总督李瀚章咳嗽了两声，恐怕他也看不下去了，对刘扒皮使了个眼色。

刘扒皮点了点头，对衙役们摆了摆手，衙役们退在了一边。

刘扒皮大声地说：“传厘金局的刘管事。”

很快，刘斜眼就出来了，想必他就在大堂厢房旁听，要不不会出来的这么快。

他先恭恭敬敬地拜过李瀚章：“小人拜见总督李大人。”

又拜过刘扒皮：“拜见县爷刘大人。”

然后不慌不忙转过身来，对公韧和西品笑着说：“我想这二位是冤枉的。”

公韧心里一愣，本想到这个刘斜眼是个大恶大奸之人，想不到刘斜眼在这大堂之内会帮着自己说话。

刘斜眼笑着对公韧说：“咱俩不就是为着收厘金的事闹点儿意见嘛，其实这也怨不得你我。

你看这粮税、盐税、茶税、糖税、印花税、赔款捐、地捐、随粮捐、房捐、坐贾捐、铺捐、纸捐、果捐等等，这都是上头派下来的，我们只是例行公事。

他们不愿意交，我们也知道他们的苦处……”

公韧听他说了这些话，心里渐渐地麻痹下来。

刘斜眼又说道：“哪个少女不怀春，哪个少年无情义，这是天经地义的，没有什么大不了的。

想念西品晚上睡不着觉，要到西家庄去看看她，这也很正常。

你是几时从公家庄来的？”

公韧随口说：“亥时吧。”

“那么你是什么时候到西家庄的？”

公韧又说道：“大概寅时吧？”

刘斜眼接着问道：“那么从亥时到寅时整整三个时辰，从公家庄到西家庄也就只有五六里地，这路上你又到了哪里去了呢？”