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第190回（第2页）

明兰不料，‘啊’了一声。

“消息传到，王府的几位幕僚便说，六王爷被贬斥，五王爷残暴，素来不得先帝喜爱，排序之前的皇子俱已亡故，这天子宝座怕是要轮到圣上了。

可公孙先生却说，如今局势未明，先帝属意尚不得知。

藩王无诏不得离藩地，若有异动，叫有心人一挑拨，好事也成坏事了。

我们兄弟几个也不敢闲着，或戒备，或整军，人人如拉满的弓弦，只等京城消息。”

明兰问道：“那……侯爷彼时，在做甚？”

“我暗中守在京城外。

未过多久，先帝册封圣上生母为后，我知大事已定，兹事体大，便亲自南下报信，为抄近道赶路，什么险滩激流，山路陡坡都得走。

一路上，溺死了好几个舟子兄弟，毙了十数匹良驹。

只十余天功夫，就赶到了。”

明兰艰难的咽下口水，“那是……以前跟着你的？是漕帮的。”

怪不得这两年账房里陆续向几户人家支出银钱，都是车三娘使人来取。

顾廷烨面露惨色，点点头——那几个都是跟了他许多年的好兄弟。

“待先帝召见入京的旨意到蜀边时，果然不轨之徒四下蠢动，刘正杰三天便擒杀了四五拨刺客，段家兄弟护着皇后和几位小皇子，半座王府血流成河。

可彼时，皇上早在路上了。

我与沈兄兵分两路，一明一暗。

他做了十几年王府侍卫统领，知道他的不在少数，便领着兵马侍卫走明路；而我与老耿护着皇上暗中绕开官道，另走一路。”

他紧拧着眉心，似是想起了那段惊心动魄的岁月，“沈兄那路，不知碰上多少次劫杀，明着是盗匪，其实就是勾结谋逆的卫所军队。

沈兄几乎送掉了性命，钟兄弟没了二弟和一个侄儿。

快到直隶地界时，我们这一路也遮掩不住了，老耿拼死殿后，一条胳膊一条腿差点就残了，还赔上耿夫人两个兄弟的性命。

我护着皇上杀出一条血路，直到看见城门，九门提督领兵出城来接，才算平安。”

明兰听得心惊肉跳，掌心一片冷汗。

犹记得那时整个京城都等着储君，偏左等右等，八王爷过了好几个月才到，当时自己还腹诽过几句古代交通落后，没想竟有这许多波折。

难怪皇帝这么信重他们几个，这种拿血肉性命换来的忠诚度，果然不是京城权贵哭一场或表白一段忠心能抵过的。

这些根深叶茂的权爵世家都水深的很，各方势力盘根错节，谁知道骨子里头是什么；而顾廷烨他们几个却是真正把身家性命都押在皇帝身上了的。

什么叫心腹？昔日楚霸王项羽横扫天下，最信任的还是他的江东子弟。

李自成几降几反，最核心的就是最初起事之众，只要这帮老兄弟在，他投降几次失败几次，都能东山再起（这帮人后来大多坑在一片石）。

难怪老耿再怎么出错，顾廷烨每天打家务官司，沈从兴一天到晚犯浑，皇帝还是要用这些人。

只要能办事，能完成任务，并且绝对忠诚，其余都是细枝末节。

“好一把九五之尊的宝座，不知染了多少人血！”

明兰轻声道。

顾廷烨摇摇头，也叹了口气，继续道，“咱们离去的那段日子里，皇后和几位小皇子忽染了急症……”

明兰怀疑：“急症？”

顾廷烨道：“也不知是真的病了，还是有人投毒。