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四十西班牙人的野望上（第3页）

——就在科尔特斯动身前往墨西哥的同时，投奔西班牙的葡萄牙航海家麦哲伦，已经开始在筹备他那次名垂千古的环球航行。

到了1522年，麦哲伦船队的剩余船只将会回到西班牙，向整个欧洲证明这个地球确实是圆的，并且确认哥伦布发现的土地是一个新的大陆，真正的印度则在遥不可及的大洋彼岸。

但是，现在还只是1519年，西班牙人在新大陆寻找印度和中国的虚幻迷梦还尚未破灭。

很多西班牙人都觉得，就算这里当真是一片蛮荒蒙昧的新大陆，它也应当是跟繁华富庶的中国连接在一起的。

事实上，一直到17世纪后期，欧洲人完成了对北美全境的探索之后，这个错误观点才最终宣告破灭。

所以，之前从古巴岛出发的时候，科尔特斯也是抱着在这里寻找中国和印度的想法。

而此刻展示在他面前各种东方珍品，更是给了科尔特斯一个再明确不过的错误信号。

——哥伦布发现的这片土地，真的连接着传说中的印度和中国！

！

！

在这一刻，不知多少前辈探险家们为之艰苦奋斗和流血牺牲的最终目标，似乎全都明明白白地摆在了科尔特斯的面前，又让他怎么能抑制得住心底里的欣喜若狂呢？

此刻的科尔特斯，似乎已经看到了一条通往荣耀和财富的大道，正在自己的脚下徐徐铺开。

不过，在最初的狂喜过后，一向沉稳的科尔特斯很快就冷静下来，开始考虑下一步的对策。

虽然光明的大道似乎就在眼前，但他此刻面临的困难同样不少。

首先，他的队伍即使是在齐装满员的时候，也只有11条船，110个水手，553个士兵，其中只有13个士兵有火枪，32个士兵有弩弓，外加10门舰炮，4门轻炮和16匹马，以及一些印第安土著奴隶，总兵力不到1000人。

而且，这些所谓的“士兵”

都是乌合之众，战斗力根本无法与欧洲本土的西班牙正规军相比。

而且，在抵达这座港口之前，他又跟南方的玛雅人打了几仗，死了不少人，还有一些探险队员染上了热带病，现在能够参加战斗的总人数，已经下降到了不足800名，怎么看都嫌太少。

其次，无论是阿兹特克人的首都，还是传说中东方货物的来源地，都远离大西洋的海岸，位于群山背后的陆地深处，从而使得11条装备了火炮的帆船，根本发挥不了任何作用。

根据那些使者和沿海地区印第安土著人的说法，阿兹特克人拥有十几万战士，还有数以百计的附庸部落……一想到自己竟然要用几百人去进攻这么一个大帝国，科尔特斯就不由得头皮一阵阵地发麻。

最后，就连他这支几百人的小队伍内部，也充满了不稳定因素——在这一次从古巴出发之前，科尔特斯就因为一系列误会、冲突和矛盾，跟自己的顶头上司，古巴总督迭戈·贝拉斯克斯阁下彻底闹翻了。

总督实际上已经明文罢免了他的探险队统帅之职，甚至差一点把科尔特斯逮捕下狱。

虽然依靠自己的机智与运气，科尔特斯侥幸逃过了总督的追捕，但他的队伍内部依然有不少古巴总督之前安插的铁杆亲信。

让他感到一个头两个大。

对待这些人，科尔特斯真是杀不得也放不得——若是在没有理由的情况下，就随意杀了这些人，等于是跟总督彻底撕破脸，并且很可能因此让队伍内部这些乌合之众人人自危，导致探险队的内部瓦解。

如果不杀这些人，科尔特斯又时时刻刻都要提防他们起来造反，生怕他们抢了船只逃回古巴去。

因此，这些东方货物的出现，对于科尔特斯来说既是机遇，也是变数。

——过去构思的一些计划步骤，恐怕要进行一番修改了……掠取黄金已经不再是探险队的首要目标！