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第45章 2（第4页）

当我坐在她们之间时，我惊诧于我自己对于其中一个的彻底怠慢和另一个的含讥带讽的殷勤态度，是多么的泰然处之，——伊丽莎没有使我感到难堪，乔治娜也没让我恼怒。

可能是我要考虑的别的事情太多了。

我心里激起的千思万绪远比她们所能引起的要强烈得多，——所唤起的欢乐与痛苦也远比她们所能造成或者赐予的要刻骨铭心或者回味无穷得多，——正因为如此，她们的那副神气好歹都与我无关。

“里德太太的身体怎么样了？”

我就望着乔治娜神色自若地问，她对这么直截了当的称呼觉得应当表示愤慨，就如同它是一种出乎意料的放肆。

“里德太太？哦！

你是说妈妈。

她身体很差，我不知道她今晚是否能见你。”

我说：“如果你能劳驾上楼说一声我来了，我将感激不尽。”

乔治娜瞪着那双又大又圆的蓝眼睛，她惊异得差点跳起来。

我补充说，“我知道她很想见我，所以除非万不得已，我不想推迟去见她，我想听她要说些什么。”

“妈妈不愿人家晚上去打搅她。”

伊丽莎说了一句。

我立刻站了起来，不用她们请我就泰然自若地脱掉了帽子，摘下了手套，我说我自己去找蓓茜，——我猜她一定是在厨房里，——叫她去问个明白，里德太太到底愿不愿见我。

我走出去之后，找到蓓茜，打发她帮我跑一趟，然后又进一步作了一些安排。

在此之前，我总是在傲慢之间习以为常地退缩。

要是在一年以前，我会离开盖茨里德的。

如今，我却一下就看出那是个愚蠢的打算。

既然我已经赶一百英里的路来看我的舅妈，我就得呆下来直到她身体好转或者过世。

我会把她女儿的傲慢和愚蠢抛在一边，不受它的影响，因此，我找到管家并叫她给我安排一间屋子。

我告诉她我可能会在这儿住一两个星期。

我叫人把我的箱子搬到我的房里，我自己也跟着去了。

走到楼梯口上时，我碰到了蓓茜。

“太太醒着，”

她说，“我跟她说你来了。

走吧！

看看她还认不认得你。”

因为早先我曾那么频繁地被叫到那间房间里去受罚或者挨骂，所以我用不着别人领路到那间熟悉的房间里去。

我匆匆忙忙地走在蓓茜前面，轻轻地推开房门。

桌上放着一盏有灯罩的灯，由于天已经黑的缘故。

这儿仍和从前一样放着那张有琥珀色床幔的四柱大床，那个梳妆台，那把扶手椅，还有那张脚凳，我曾上百次在那上面罚跪，为自己莫须有的罪过求饶。

我往近旁的一个角落上望望，预料多半会看到那我曾经心底十分惧怕的细长的鞭影，因为它总是潜伏在那儿，等着如同魔鬼般跳出来抽打我发抖的手心或者畏缩的脖子。

我走向床边，撩开床幔，朝高高叠起的枕头俯下身去。

我对里德太太的脸记得很清楚，我因此急着想寻找到那张熟悉的面容。

在这个世界上，让人感到高兴的是，时间会磨灭报复的渴望，平息愤恨和憎恶的冲动。