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第6章 家养状况下的变异 5（第3页）

鸽的配偶终身不变，这对养鸽者来说十分便利。

因此，尽管它们在一个鸽槛里混养，仍能保持纯种性并能不断改进；这对新品种的产生必定十分有利。

要补充的是，鸽的繁殖一般是大量且迅速的，劣等的鸽通常被杀掉以供食用，淘汰率就比较高。

相反的是，虽然妇女和小孩都喜欢猫，但猫惯于夜间漫游，因此它们的交配不易控制，所以很少能看到猫的一个独特品种能长时间保存。

我们有时看到的独特品种，很多情况下几乎都是由外国输入的。

虽然我相信某些家养动物的变异少于另一些家养动物的变异，但是造成鹅、孔雀、驴、猫等独特品种的罕见乃至消失，则主要是因为选择不发生作用：猫，因为其交配难以控制；而驴只有少数由贫农饲养，并且不注意选种，近年来在西班牙和美国等地，由于注意选择，这种动物竟也意外地发生了变化，得到了改进。

孔雀，由于很难饲养，而且也不能成群地饲养；鹅，由于只在供食用和取羽毛这两种目的上有价值，尤其是对鹅有无独特的种类不感兴趣；正如我在其他地方所说，鹅在家养条件下，虽有细微的变异，但其体质却不易发生变化。

某些著者认为，家养动物的变异量很快就会达到一定的极限，以后将无法再超越。

无论任何场合，如果断定已经到了极限，难免过于轻率；因为所有动植物，近代以来在许多方面都有所改进；这就是说变异并没停止。

如果目前就断言那些性状已经达到极限，并且在几百年里保持固定，因而即使在新的生活条件下也无法再变异，这同样十分草率。

毫无疑问，华莱士先生所说的，极限最终会达到，是合乎实际的。

比如，任何陆栖动物的速度必有一个极限，因为行动速度受到摩擦力，身体重量，以及肌肉纤维的收缩力的影响。

但与我们有关的是，同种的家养变种，其受人类注意并被选择的每个性状上的差异，要大于同类异种间的差异。

小圣·提雷尔曾通过动物的体型大小证明了这一点，动物的颜色和毛的长度也是如此。

而行动速度则决定于身体上的很多性状，比如驾马车需要十分强大的体力，“伊克立普斯”

马跑得最快，同一属的任何两个自然种都不可以与这两种性状相比。

植物亦是如此，比如，玉蜀黍和豆的不同变种的种子，在大小的差异上，要大于这二科中任一属的不同物种的种子，这种观点同样也适用于李树的几个变种的果实，甜瓜更为显著，而其他类似的场合更是如此。

现在总结一下以上论述的家养动植物的起源问题。

生活条件的改变，在引起变异上具有高度重要性，一方面直接作用于体制，另一方面间接地影响生殖系统。

变异性在任何条件下都是自然和必然的事实，这个说法是错误的。

变异能否继续发生，取决于遗传性和返祖性强弱。

很多未知法则支配着变异性，相关生长尤为重要。

有一部分能够归结为生活条件的一定作用，至于究竟是多大程度，我们还不清楚。

有一部分，或者是相当大的一部分，可以归结为器官的不使用以及增强使用。

因此，其结果就变得无限复杂了。

某些例子证明，在我们现有品种的起源问题上，不同原种的杂交似乎发挥了重要作用。

无论在何处，一些品种形成后，它们的偶然杂交，通过选择作用，大大有助于新亚品种的形成；但对于实生植物和动物，杂交的重要性被过分夸大了。

由于栽培者不必顾虑杂种的极度变异性和不育性，所以杂交对于用插枝、芽接等方法暂时繁殖的植物有重大作用；选择的积累作用，不管是有计划地、迅速发生的，还是无意识地、缓慢地但更有效地发生的，都超过了这些变化的原因，它似乎是最突出的力量。